Envergadura comparada con una persona con los brazos abiertos.
Longitud
30–34 cm
Envergadura
64–73 cm
Peso
196–265 g
Vida social
Muy social: cría en colonias y se desplaza y busca alimento en ruidosos bandos
Longevidad
Récord de 24 años y 3 meses en libertad (un ave anillada en Alemania)
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
En peligro (EN) en el Libro Rojo de las Aves de España de 2021; no figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial ni en el Catálogo Español de Especies Amenazadas
Cuándo verla
Residente
Meses del año en que está presente
E
F
M
A
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J
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D
En la península
sí
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Canto o voz de la grajilla occidental
Es una especie muy ruidosa, que emite habitualmente varios reclamos muy característicos, como un «chaac, chaac» o un «kiá, kiá», que recuerda al de la chova piquirroja. La grabación, un «chyak», se hizo en Tartu (Estonia).
ReclamoGrajilla occidental
0:00 / 0:13
10 kHz5
El sonograma dibuja el sonido: el tiempo corre de izquierda a derecha y, cuanto más arriba está un trazo, más aguda es la nota.Grabación de Veljo Runnel, Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Vuelo de la grajilla occidental
Es habitual que las grajillas se organicen en ruidosos bandos que sobrevuelan las rocas y los viejos edificios, o que menudean por campos y pastizales en busca de alimento.
Tipo de vueloEn ruidosos bandos sobre roquedos, edificios y campos
Se alza con el bando de un cortado, un viejo edificio o un nido de cigüeña, lanzando sus reclamos: «chaac, chaac» y «kiá, kiá».
Vuela en ruidosos bandos que sobrevuelan las rocas y los viejos edificios, o que bajan a los campos y pastizales.
Se posa en el pastizal o en el campo de labor, donde menudea en busca de cereales, frutas, invertebrados y semillas.
Galería de fotos de la grajilla occidental
Dos grajillas sobre un tejado en Vitoria-Gasteiz, con el plumaje oscuro, la nuca gris y el ojo claroFoto: Xardin, CC BY-SA 4.0Foto 1 de 4
Grajilla occidental de perfil sobre la hierba, con la cabeza y la nuca de un gris ceniciento y el iris casi blancoFoto: AfroBrazilian, CC BY-SA 4.0Foto 2 de 4
Grajilla occidental posada en una rama desnuda, de tonos oscuros y con la nuca más claraFoto: Pierre-Marie Epiney, CC BY-SA 2.0Foto 3 de 4
Grajilla occidental sobre una piedra, de espaldas, con el plumaje negro y la cola cortaFoto: Hans Hillewaert, CC BY-SA 3.0Foto 4 de 4
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Identificación de la grajilla occidental
La grajilla occidental es un ave de tamaño más modesto que las grajas y las cornejas, con un plumaje muy oscuro que, a cierta distancia, parece negro. Vista de cerca, sin embargo, se aprecia una cierta tonalidad grisácea en algunas regiones del cuerpo, especialmente en el pecho y en la nuca, que es de un bello color ceniciento. El iris es muy claro, de un azul pálido, casi blanco.
Es habitual que se organicen en ruidosos bandos que sobrevuelan las rocas y los viejos edificios o que menudean por campos y pastizales en busca de alimento.
Adulto
Plumaje muy oscuro, con tonos grisáceos en el pecho y nuca de color ceniciento.
Iris de un azul pálido, casi blanco.
Hábitat y distribución de la grajilla occidental
Es una especie de amplia distribución por todo el Paleártico occidental, donde se extiende hasta los confines de Mongolia y el lago Baikal. En Europa es un ave frecuente, repartida por casi todo el continente, a excepción de Islandia y el norte de Escandinavia, y hay algunas poblaciones aisladas en el Magreb. Tiene tres subespecies en Europa, de las que «spermologus» es la que está presente en el oeste del continente, incluida la Península Ibérica.
En España puede considerarse abundante y se distribuye de manera bastante homogénea por toda la Península, de donde falta solo en buena parte del litoral cantábrico y Pirineos. Ha desaparecido como reproductora de amplias zonas de la meseta norte, el valle del Ebro, la meseta sur, el sistema Central, Sierra Morena y el sistema Bético. Es escasa en Galicia, en algunos puntos del valle del Guadalquivir y en ciertas comarcas de Cataluña y la Meseta sur. Falta en Baleares, Canarias y Melilla, aunque habita en Ceuta.
Está muy ligada a la existencia de cortados rocosos, paredones y desplomes, y su presencia está condicionada por la existencia de emplazamientos apropiados en los que instalar sus colonias de cría. Por eso frecuenta tajos fluviales, roquedos, viejas arboledas (en particular, fresnedas), puentes, edificios ruinosos y ciudades monumentales. Para buscar alimento prefiere las zonas abiertas, con campos de labor, pastizales, dehesas y explotaciones ganaderas. Evita las áreas muy boscosas y las zonas montañosas, donde no suele ascender más allá de los 1.400-1.500 metros. En Centroeuropa son muy habituales las colonias urbanas, y en España hay excelentes ejemplos en Salamanca, León, Cáceres o Trujillo.
Es un córvido tanto más sedentario cuanto más al sur se encuentran sus poblaciones: las aves nórdicas son las más propensas a migrar, y los jóvenes los más proclives a desplazarse.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (175.793 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología de la grajilla occidental
«Coloeus» viene del griego antiguo «koloiós», «grajilla». «Monedula» procede de «moneda», la palabra latina de la que viene «moneda»: Linneo la eligió por su supuesta afición a coger monedas.
Población de la grajilla occidental
La Lista Roja Europea de Aves de 2021 estima que hay entre 17,8 y 36,2 millones de grajillas en Europa, con tendencia creciente. En España, el III Atlas de las aves en época de reproducción estima entre 440.000 y 530.000 ejemplares, cifras que contrastan con las de 2004-2006, de entre 3,0 y 5,3 millones. Los datos del programa Sacre corroboran el declive, que alcanzaría el 55 % en 20 años: más de la mitad desde 1998, más de dos millones de ejemplares menos entre 1998 y 2018. Las amenazas principales son la presión cinegética y la pérdida de hábitat y de recursos tróficos. Durante años ha sido cazada legalmente porque se consideraba que sus costumbres perjudican a la agricultura y a otras especies cinegéticas, aunque los estudios publicados muestran que no hay relación entre sus poblaciones y las de las especies cinegéticas. La intensificación agrícola, con el uso de plaguicidas, le dificulta encontrar alimento, y también mueren en tendidos eléctricos y aerogeneradores.
Nido de la grajilla occidental
Los nidos se sitúan casi siempre en oquedades de todo tipo y consisten en acúmulos irregulares y un tanto desordenados de ramas, palos y raíces, que tapizan con plumas, lana y fibras vegetales y que, ocasionalmente, refuerzan con barro o estiércol.
Apareamiento y reproducción de la grajilla occidental
Con la llegada de abril, en las colonias de grajilla reina una gran algarabía, debida a la febril actividad que sincroniza el calendario reproductor del grupo. La puesta, de dos a ocho huevos de color azul claro, tiene lugar hacia mediados de abril. La incubación dura 17 o 18 días y es responsabilidad exclusiva de la hembra. Los pollos son alimentados por ambos adultos y, cuando alcanzan los 30-35 días, ya pueden abandonar el nido, aunque permanecen ligados a sus padres durante al menos otras cinco semanas.
Alimentación de la grajilla occidental
Como es habitual en los córvidos, tiene unos hábitos alimentarios muy poco especializados, y su dieta incluye materia de origen animal y vegetal, aunque con tendencias más vegetarianas que otros córvidos. Según las regiones, ingiere todo tipo de cereales (trigo, maíz, cebada), legumbres, aceitunas y frutas, que complementa con invertebrados como saltamontes, escarabajos, lombrices y moluscos. Frecuenta poco las carroñas y los basureros, aunque estos tienen cada día más peso en su dieta. Ocasionalmente captura pequeños vertebrados, como lagartijas o ratones, y devora huevos y pollos.
Curiosidades de la grajilla occidental
Por su supuesta afición a coger monedas, Linneo la bautizó «monedula». Hace años era abundante, y hoy es una especie en peligro en España. En Salamanca, León, Cáceres y Trujillo hay colonias urbanas.
Situación en Cabañeros de la grajilla occidental
La página de dehesas de esta web explica que en la zona sur del parque existe una colonia de cigüeña blanca y que, en sus grandes y voluminosos nidos, crían algunas especies, como la grajilla y el gorrión común.
Dónde observar de la grajilla occidental en Cabañeros
En la colonia de cigüeña blanca de la zona sur de Cabañeros, donde cría en sus nidos.
Cuándo
Todo el año: es residente, y a partir de abril las colonias son muy ruidosas.
A qué hora
A lo largo del día, en bando, sobre roquedos, edificios y campos.
Dónde
En cortados, tajos fluviales, puentes y edificios, y en campos de labor, pastizales y dehesas.
Qué buscar
Un córvido pequeño de nuca gris y ojo casi blanco, en grupos ruidosos.
Equipo para observar aves
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Se parecen por el canto1. La chova es algo mayor, de plumaje intensamente negro, con el pico alargado y curvo, de una intensa coloración rojiza.
Foto: Alun Williams333, CC BY-SA 4.0
Graja
Corvus frugilegus
Cómo se distingue
La graja luce un plumaje completamente negro, con irisaciones y brillos metálicos, y un área desnuda en la base del pico, de piel grisácea. Se parecen por el aspecto1.
Foto: Lars A, CC BY-SA 4.0
Otras aves
Aves emparentadas con la grajilla occidental o que comparten sus hábitats en Cabañeros.
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