Envergadura comparada con una persona con los brazos abiertos.
Longitud
37–41 cm
Envergadura
68–80 cm
Peso
280–370 g
Vida social
Gregaria y bulliciosa; se organiza en bandos, aunque puede nidificar en solitario
Longevidad
Récord de 19 años y 6 meses en libertad según EURING (un ave anillada en España y controlada después); AnAge da 20,3 años en cautividad
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
Casi amenazada (NT) como reproductora en la Lista Roja de las Aves de España; figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, pero no en el Catálogo Español de Especies Amenazadas
Cuándo verla
Residente
Meses del año en que está presente
E
F
M
A
M
J
J
A
S
O
N
D
En la península
sí
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sí
Canto o voz de la chova piquirroja
Cuando se desplaza en bandos, este córvido suele emitir con frecuencia un característico reclamo penetrante y metálico, que se podría transcribir como «quíak». El resto de sus vocalizaciones son sobre todo derivaciones de ese sonido, como «chiia» o «cheew». La grabación es de un reclamo en vuelo, en Galicia; sólo la hemos filtrado y subido de volumen.
Reclamo en vueloChova piquirroja
0:00 / 0:27
10 kHz5
El sonograma dibuja el sonido: el tiempo corre de izquierda a derecha y, cuanto más arriba está un trazo, más aguda es la nota.Grabación de Amadeo A. Pombo Eirín, xeno-canto XC951809 (Ortegal, A Coruña, Galicia) (CC BY-SA 4.0).
Vuelo de la chova piquirroja
Aves gregarias y bulliciosas, se organizan en multitudinarios bandos que sobrevuelan cortados y cárcavas mientras realizan acrobáticas maniobras y picados. Su silueta en vuelo es característica: alas anchas y profundamente digitadas y cola corta y cuadrangular.
Tipo de vueloAcrobático, en bandos sobre cortados y cárcavas, con picados
Gregaria y bulliciosa, se organiza en multitudinarios bandos que sobrevuelan cortados y cárcavas, mientras realiza acrobáticas maniobras y picados.
En vuelo luce una silueta característica, con unas alas anchas y profundamente digitadas y la cola corta y cuadrangular.
Cuando se desplaza en bandos, emite con frecuencia un reclamo penetrante y metálico, que podría transcribirse como «quíak».
Galería de fotos de la chova piquirroja
Chova piquirroja caminando por un pastizal de montaña en los Picos de Europa, con el plumaje negro y el pico y las patas rojosFoto: Domènec Leal Martínez, CC BY-SA 4.0Foto 1 de 4
Chova piquirroja posada sobre una roca blanca entre flores rosadas, con el pico y las patas rojosFoto: Timfy23, CC BY-SA 4.0Foto 3 de 4
Tres chovas piquirrojas jóvenes en lo alto de un acantilado junto al mar, una de ellas con el pico abiertoFoto: Joanne Goldby, CC BY-SA 2.0Foto 4 de 4
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Identificación de la chova piquirroja
Este mediano córvido, de tamaño algo mayor que una grajilla, se parece mucho a su cercano pariente la chova piquigualda, de la que se diferencia básicamente por tener el pico más alargado y curvo, con una intensa coloración rojiza. Este vivo color se adquiere durante el primer invierno de vida del ave, porque en los jóvenes el pico es de tonalidad amarillo parduzca. Como es habitual en la familia, el plumaje es intensamente negro, adornado con irisaciones metálicas azules y verdosas. En vuelo lucen una silueta característica, con unas alas anchas y profundamente digitadas y la cola corta y cuadrangular.
Adulto
Plumaje intensamente negro, con irisaciones metálicas azules y verdosas.
Pico alargado, curvo y de un rojo intenso.
Joven
Pico de tonalidad amarillo parduzca, que se vuelve rojo durante el primer invierno.
Hábitat y distribución de la chova piquirroja
Se distribuye por Europa y Asia hasta Mongolia, y por el norte y el oriente de África, aunque sus poblaciones, muy dependientes de las formaciones rocosas, son fragmentarias. En Europa habita sobre todo la región mediterránea, con algunas poblaciones en el centro de Francia y en zonas acantiladas de la Bretaña francesa, Irlanda y Escocia. Se reconocen hasta ocho subespecies: en la Península habita «erythrorhamphus» y en Canarias «barbarus».
En España se distribuye de forma bastante amplia, aunque es más común en las áreas montuosas y quebradas de los grandes macizos montañosos y en zonas costeras acantiladas de los litorales atlántico, cantábrico y levantino. En general aparecen pequeñas poblaciones o parejas aisladas en casi todas las provincias, pero escasea en las grandes mesetas y depresiones cultivadas. No cría en Baleares, aunque aparece ocasionalmente, ni en Ceuta ni en Melilla, pero sí en Canarias, donde ahora sólo vive en La Palma tras desaparecer de Tenerife, La Gomera y El Hierro.
Se instala en una gran variedad de hábitats, a condición de que tengan paredes rocosas verticales con grietas y oquedades en las que anidar y refugiarse: regiones montañosas, acantilados costeros, ramblas, cortados fluviales y núcleos urbanos con grandes edificios monumentales. Para alimentarse frecuenta espacios abiertos, como pastizales alpinos, cultivos e incluso arenales costeros.
Es sedentaria en toda su área de distribución; se conoce poco de sus hábitos dispersivos, pero sí se sabe que hace algunos movimientos altitudinales, al menos donde el clima es más riguroso.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (108.271 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología de la chova piquirroja
Según Wikipedia, Linneo la describió en 1758 con el nombre de «Upupa pyrrhocorax», y Marmaduke Tunstall la pasó en 1771 a su género actual. «Pyrrhocorax» viene del griego «pyrrhós», «de color de llama», y «kórax», «cuervo». En otras lenguas se llama «gralla de bec vermell» en catalán, «choia de bico vermello» en gallego, «belatxinga mokogorria» en euskera y «red-billed chough» en inglés1.
Población de la chova piquirroja
En la Lista Roja Europea de Aves de 2021 la población reproductora europea se estima entre 84.600 y 197.000 ejemplares maduros, con tendencia desconocida. En España no hay censos específicos que den una estimación de la cifra actual, pero estudios regionales recientes en Segovia, la provincia de Madrid y parcialmente Los Monegros señalan un marcado declive: la especie casi desaparece de los cortados fluviales de los ríos Manzanares, Jarama, Tajuña y Tajo, ve limitados sus lugares de nidificación en Los Monegros y otras comarcas del valle del Ebro y pierde parejas en edificios históricos de Segovia por obras de mantenimiento.
La principal amenaza es la transformación del hábitat de alimentación por la intensificación agrícola y la progresiva desaparición de la ganadería extensiva. La pérdida de lugares de nidificación y la persecución directa afectan sobre todo a las parejas aisladas y a los pequeños núcleos, y el turismo incontrolado, la escalada y la espeleología pueden ser un peligro en determinadas zonas de cría y en dormideros.
Nido de la chova piquirroja
Normalmente es una grieta, cuevecilla u oquedad en alguna pared rocosa, o incluso una construcción rural. El nido consiste en una acumulación bastante desordenada de materiales vegetales muy diversos. Con frecuencia forma colonias de cría bastante disgregadas allí donde la población es abundante, aunque también nidifica en solitario.
Apareamiento y reproducción de la chova piquirroja
El periodo reproductor comienza en abril con un cortejo de acrobáticas exhibiciones aéreas, mientras la pareja explora su territorio en busca del emplazamiento adecuado para el nido. La hembra pone de tres a cinco huevos de color crema y los incuba en solitario durante 17-20 días. Los pollos nacen a lo largo de junio y necesitan unos 30-40 días de cuidados de ambos progenitores; después de salir de la grieta, dependen aún de los adultos durante algunas semanas más. Sólo hace una puesta al año por pareja.
Alimentación de la chova piquirroja
Se nutre sobre todo de invertebrados que atrapa en el suelo o en las grietas de las rocas con su largo y curvo pico: larvas de escarabajos y mariposas, lombrices, arañas y saltamontes. Es muy frecuente que prospecte los excrementos del ganado en busca de los invertebrados que se juntan allí, y ocasionalmente come algún pequeño vertebrado. En invierno aumenta la proporción de semillas y frutos, cultivados y silvestres, ante la escasez de presas animales.
Curiosidades de la chova piquirroja
Es una habitante de los tajos fluviales, las escarpadas paredes altimontanas, los roquedos serranos y los acantilados costeros, un ave acróbata y bastante sociable1. Antaño fue frecuente en muchas zonas del país, y la intensificación agrícola, los plaguicidas y la pérdida de lugares de nidificación han hecho disminuir sensiblemente sus poblaciones. Según Wikipedia, su nombre inglés, «chough», viene de la grajilla.
Situación en Cabañeros de la chova piquirroja
Las páginas de hábitat de esta web no la citan, y no hemos encontrado otra fuente publicada sobre ella en el Parque. GBIF.org recoge 17 observaciones de la chova piquirroja en Cabañeros y su entorno.
Dónde observar de la chova piquirroja en Cabañeros
En Cabañeros y su entorno, durante todo el año, en roquedos y cortados con grietas y en los pastizales de alrededor.
Cuándo
Todo el año; es sedentaria en toda su área de distribución.
A qué hora
De día, en bandos que vuelan sobre los cortados y bajan a los pastizales.
Dónde
En paredes rocosas verticales, cortados fluviales y roquedos; para comer baja a pastizales y cultivos.
Qué buscar
Fíjese en el pico rojo, largo y curvo, y en la silueta de las alas digitadas; escuche su «quíak» metálico.
Equipo para observar aves
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Se parece por el canto y por el aspecto físico1. La piquirroja se diferencia por tener el pico más alargado y curvo, con una intensa coloración rojiza1.
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