Sin catalogar: no figura en los catálogos de especies amenazadas
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En la península y en Cabañeros
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Canto o voz del jilguero
Un canto musical y variado, de trinos penetrantes mezclados con gorjeos cortos, y en vuelo unos tintineos breves y alegres.
CantoJilguero
0:00 / 0:29
10 kHz5
El sonograma dibuja el sonido: el tiempo corre de izquierda a derecha y, cuanto más arriba está un trazo, más aguda es la nota.
Vuelo del jilguero
Su vuelo es ligero y saltarín, con un movimiento vivaz y vigoroso que, junto con sus conspicuos colores, produce destellos en el paisaje. El jilguero es saltarín y danzante, vuela ligero y para aletear estira sus alas. Alterna aleteos rápidos con trechos en los que pliega las alas y cae, y por eso dibuja ondas en el aire.
Tipo de vueloOndulado, en bandos
Despega con unos aleteos nerviosos y el bando entero lo sigue, como un puñado de destellos amarillos.
Dos o tres aleteos rápidos lo suben; luego pliega las alas del todo y cae un trecho. Así dibuja ondas por el aire, y con cada aleteo se ve la barra amarilla.
Frena con la cola abierta, extiende las alas y se agarra a la planta para seguir comiendo semillas.
Galería de fotos del jilguero
Jilguero sobre un cardo en flor, su planta favorita: cara roja, antifaz negro y barra amarilla en el alaFoto: caroline legg, CC BY 2.0Foto 1 de 4
Bando de jilgueros levantando el vuelo sobre la nieveFoto: PetroKaterynych, CC BY 4.0Foto 2 de 4
Es un ave que no presenta gran dimorfismo sexual. El sexo puede distinguirse en que los machos tienen los hombros más negros y la careta roja es más amplia. Cuando los vemos en bandadas, se identifican bien al ver una masa de bandas amarillas con vuelo vigoroso y ondulante.
Adulto
Es un ave llamativa fácil de distinguir gracias a su plumaje. Su cabeza es inconfundible, con un dibujo bien marcado y de colores contrastados: la parte de la cara es roja, dividida por una banda negra que cubre sus ojos, a modo de antifaz; de su cuello surge un color blanco brillante que llega hasta el píleo, que es de color negro y que se prolonga junto al blanco por el exterior en la parte trasera de la cabeza.
Su pico es pálido y muy afilado, de base ancha.
El dorso del jilguero es de color tostado, con tonos castaños, que se adentra en la zona del pecho marcando dos manchas rectangulares. Su parte inferior presenta tonos más pálidos y claros, casi blancos.
Sus alas son de color negro con un panel amarillo que las atraviesa por la mitad y que es visible cuando están cerradas.
Su cola es negra con manchas blancas en la punta. El obispillo también es blanco.
Juvenil
Su cuerpo en general es más oscuro, la cabeza es de color gris y sus alas son más pálidas que de adulto.
Hábitat y distribución del jilguero
El jilguero se extiende por toda Europa, incluso en climas húmedos y fríos. Sin embargo, prefiere los veranos cálidos y secos del Mediterráneo. Cría en casi toda Europa salvo en Islandia y en el norte de Escandinavia. En Asia podemos encontrarlo en Mongolia y en Arabia Saudí. También aparece en el norte de África, penetrando en el continente por la cuenca del río Nilo. Existen varias subespecies y se introdujo en América del Sur, Australia y Nueva Zelanda, así como en islas atlánticas tales como Azores, Madeira y Cabo Verde.
En España, el jilguero se expande por toda la península ibérica y los archipiélagos, también Ceuta y Melilla. La única subespecie residente que se ha citado ha sido la carduelis. No obstante, gracias al anillamiento sabemos que con la llegada del otoño nos visita la subespecie britannica, proveniente de Gran Bretaña.
Se trata de una especie migradora parcial. Aquellas poblaciones situadas en las zonas más norteñas se desplazan hacia el sur tras su periodo reproductor. En España recibimos numerosos jilgueros que proceden o han pasado por el centro o el norte de Europa. Muchos de ellos continúan hacia África. De las que residen en la península, encontramos sedentarias y migratorias. Estas últimas cruzan el Mediterráneo para invernar en el norte de África, y suelen volver a partir de febrero.
Capaz de adaptarse a una gran variedad de hábitats, el jilguero opta por terrenos cálidos donde hay ambientes herbáceos con árboles o plantas grandes, en especial donde hay flores de semillas, por ejemplo, cardos. No suele habitar altitudes superiores a los 1800 metros. Con frecuencia aparece en cultivos arbóreos de olivos y en dehesas, bosques abiertos y vegas fluviales con herbazales.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (946.711 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología del jilguero
Su nombre proviene de «sily̆bum», una palabra latina que se usaba para denominar a los cardos. Esta palabra, a su vez, procede de otra palabra griega de origen desconocido: «σίλλυβον», que denominaba al cardo marino. El origen del nombre del jilguero tiene que ver con su costumbre de comer las semillas de los cardos, de ahí que se le llamara «sil(l)ibarius», que se traduciría como algo parecido a «cardero».
Lo mismo ocurre con su nombre científico, que hace referencia a otro nombre más común para referirse al cardo, «carduus».
Población del jilguero
Se calcula que en Europa puede haber entre 8,2 y 24 millones de parejas. En España se estiman entre 14 y 15,5 millones de ejemplares, con una tendencia estable aunque con oscilaciones de unos años a otros1. Está catalogado como de Preocupación menor y no figura en ningún catálogo de especies amenazadas.
Nido del jilguero
El jilguero construye un nido en las ramas altas de los árboles o arbustos. Está compuesto de raíces y hierbas, con un color blanquecino propio de las fibras vegetales y animales que usa, como el vilano blanco de las herbáceas y las fibras de lana de oveja que yacen en los espinos.
Apareamiento y reproducción del jilguero
De todos los fringílidos, el jilguero es el que comienza el cortejo más tarde. Realiza 2 o 3 nidadas, desde abril-mayo hasta agosto, aunque en el sur peninsular puede emparejarse bastante antes y criar en febrero.
El macho construye junto a la hembra el nido, y la alimenta mientras incuba, durante unos 12 a 14 días. La hembra pone normalmente de 4 a 6 huevos, de color blanco y tonos azulados suaves y con motas de distintos tamaños localizadas en su mayoría en el polo ancho. Los pollos alzan el vuelo a las dos semanas pero siguen siendo alimentados una semana más. Cuando se independizan, los padres se preparan para un nuevo ciclo reproductor. Al final del verano, la familia se reagrupa y forman bandos muy nutridos.
Alimentación del jilguero
El jilguero es un ave granívora que se alimenta principalmente de semillas suaves, medio maduras, que encuentra en plantas bajas y medias, incluso en el suelo, aunque con menos frecuencia. También come semillas de árbol como alisos y abedules. Su especialidad, de la que procede su origen etimológico, consiste en sacar las semillas de los cardos y del resto de las plantas de la familia (Asteraceae), posándose encima de las plantas y seleccionando aquellas que no han madurado. También se nutre de yemas florales y semillas de jaramagos (Cruciferae).
Curiosidades del jilguero
El jilguero es el ave oficial de los estados de Nueva Jersey, Illinois y Washington. También es un motivo bastante repetido en la pintura de iconografía cristiana, en especial, en la pintura italiana, donde destaca la Madonna del Cardellino de Rafael de Urbino, conservado en la galería Uffizi en Florencia. Asimismo, Vivaldi compuso un concierto para flauta subtitulado el Il Gardellino, con un motivo melódico claramente parecido al canto del jilguero.
Situación en Cabañeros del jilguero
En la zona de los Montes de Toledo también se le conoce como «colorín». El jilguero es una especie bastante común en la zona. Habitan dos subespecies: parva, algo más pequeña y sedentaria; y la nominal, que se suma en la invernada a la población sedentaria.
La puesta se da a finales de mayo y podemos ver volando a los pollos la primera quincena de julio.
Dónde observar el jilguero en Cabañeros
Durante la invernada, el jilguero aparece en las rañas y próximo a los caminos y carreteras. Cuando llega el calor, se desplaza a áreas más arboladas, con preferencia en lugares donde hay huertos cerca.
Cuándo
Todo el año. En invierno hay más, porque se suman los que llegan del norte; los pollos vuelan a primeros de julio.
A qué hora
Primeras horas de la mañana y última de la tarde. En invierno, en bandos que recorren los campos a cualquier hora.
Dónde
En las rañas y junto a los caminos y carreteras durante la invernada; con el calor, en zonas más arboladas y cerca de huertos.
Qué buscar
Un bando de pajaritos que se mueven a saltos entre los cardos y brillan con destellos amarillos al volar, con un tintineo continuo.
Equipo para observar aves
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Algo mayor y todo verde oliva, con un panel amarillo en el ala y la cola, pero sin cara roja ni cuello blanco. Pico grueso y cónico.
Foto: Thermos, CC BY-SA 2.5
Lúgano
Spinus spinus
Cómo se distingue
Más pequeño y verdoso, con la corona y el babero negros en el macho y rayas oscuras en los flancos. También tiene amarillo en las alas, pero no la careta roja.
Foto: rjime31, CC BY-SA 2.0
Otras aves
Aves emparentadas con el jilguero o que comparten sus hábitats en Cabañeros.
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