Flora

Dehesas

Características de las dehesas

• Las dehesas son montes arbolados compuestos por dos estratos: el arbóreo y el herbáceo. Suelen tener poca cobertura arbórea y son sistemas agrosilvopastorales: agro-, porque se cultivan habitualmente cereales y leguminosas; -silvo-, debido a la aparición de individuos arbóreos aislados, como Quercus; y -pastorales, por la existencia de pastos naturales que el ganado y la caza mayor consume, como vallicares, posíos y majares.
• Las dehesas ocupan un 19 por ciento de la superficie de Cabañeros y un 29 por ciento de los Montes de Toledo.
• Podemos diferenciar, grosso modo, dos tipos de dehesas: dehesas sobre cultivos y dehesas sobre pastos
• Las dehesas sobre cultivos: son aquellas sometidas a cultivos cada 3 o 4 años, cuyo ciclo establecido se denomina <<tercios>> o <<cuartos>>, en función de como se vaya rotando el cultivo en 3 o 4 hojas de labranza. Si el cultivo es a tercios, consiste en destinar una hoja a barbecho, otra a siempre y la última a rastrojo. Si es a cuartos, la hoja añadida se destina a posío, con un año extra de descanso entre el rastrojo y el barbecho, donde las especies herbáceas procedentes del banco de semillas del suelo invade el terreno. La duración del ciclo depende, por lo general, de la fertilidad del suelo, aunque hay otros condicionantes como las subvenciones europeas, el abandono rural o el fomento de la caza. De todos modos, se suelen sembrar cereales, en especial, avena, cebada y centeno, combinados a veces con alguna leguminosa, por ejemplo, veza o yeros. La tendencia actual es destinar estos cultivos a la alimentación del ganado o de la caza, muchas veces sin cosechar gran parte de las hojas sembradas. Los cambios de la Política Agraria Común (PAC) juegan un papel fundamental en el tipo de cultivo y su intensidad.
• Las dehesas sobre pastos, por el contrario, no se someten a cultivos, es el propio ganada junto con la caza –cérvidos sobre todo– el que controla la vegetación leñosa y favorece la existencia de una comunidad estable de herbáceas, en especial, principalmente en la mitad occidental de los Montes. En Cabañeros, estas dehesas, que durante muchos años fueron dehesas sobre cultivos, se localizan en la raña. Fue en 1989 cuando se finalizó el cultivo y las dehesas se empezaron a asentar sobre pastizales terófitos, conservados por la presión herbívora de los ciervos.
• La especie del arbolado más común en las dehesa es la encina (Quercus ilex subsp. ballota = Quercus rotundifolia), el quejigo en suelos de mayor humedad, el alcornoque en las zonas más térmicas y, por último, el rebollo, situado en los lugares más fríos. Existen dehesas mixtas en las que estas especies de Quercus se entremezclan, llegando a formar dehesas mixtas de hasta 4 especies. Cabe destacar las dehesas de quejigo con cornicabra (Pistacia terebinthus) en algunos valles aledaños.

Novedades en el parque

• Árboles para la raña. La raña, unas 8.000 hectáreas al sureste del parque, se cultivó de cereal en los años sesenta, y de ahí su aspecto de dehesa. Para devolverle arbolado, en el invierno de 2022-2023 se plantaron 80.000 encinas, alcornoques y quejigos en unas 290 hectáreas, de bellotas recogidas en el propio parque, y en el de 2024-2025 otros 23.731 árboles autóctonos: encina, quejigo, roble, madroño y cornicabra.
• La raña en flor. En la primavera de 2024 la raña se puso morada de viboreras (Echium plantagineum) y cantuesos, con el amarillo del diente de león y los narcisos y el blanco de margaritas y gamones.

Fuentes: boletines del parque de enero-febrero de 2023, marzo-abril de 2024 y enero-febrero de 2025 (todos los boletines).

Galería de gotos de dehesas en Cabañeros

Comunidades de herbáceas

• Comunidades mesofíticas
• Comunidades xeromesofíticas
• Comunidades de terófitas
• Comunidades anfibias, higroturbosas y acuáticas
• Comunidades rupícolas
• Dehesas