¿Sabías que el Abejaruco europeo seduce a las hembras dándole insectos? Tal vez deberías hacer igual. Me refiero a que te lo curres un día y le prepares una buena cena, no a que le des las moscas que matas por casa…
Trinos típicos, profundos, guturales y líquidos: «gruc» o «grriuc». Lo emite sin parar y casi siempre en vuelo, así que se le oye mucho antes de verlo.
ReclamoAbejaruco europeo
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El sonograma dibuja el sonido: el tiempo corre de izquierda a derecha y, cuanto más arriba está un trazo, más aguda es la nota.
Vuelo del abejaruco europeo
Alas rígidas al elevarse con aleteo rápido. Después reduce velocidad, vuela en círculos y planea. Para capturar presas aletea y planea con las alas planas. Vigila desde un posadero y se lanza tras cada insecto que pasa, con las alas apuntadas y las dos agujas de la cola bien visibles.
Tipo de vueloCaza al vuelo
Vigila desde lo alto de una rama o un cable. En cuanto pasa un insecto, se lanza con aleteos rápidos y luego planea con las alas rectas.
Gira de golpe, abre el pico y lo coge en el aire. Maniobra con las alas apuntadas y las dos agujas de la cola.
Regresa al mismo posadero, golpea al insecto contra la rama para quitarle el aguijón y se lo traga.
Galería de fotos del abejaruco europeo
Abejaruco posado en un cable con una libélula en el pico, su postura habitual de cazaFoto: Thomas Heins, CC BY 4.0Foto 1 de 4
Abejaruco con las alas abiertas: se ven las coberteras canela y las remeras verdosasFoto: Giles Laurent, CC BY-SA 4.0Foto 2 de 4
Abejaruco visto de espaldas y de lado en una rama seca, con la nuca castaña y el vientre verdeazuladoFoto: Trebol-a, CC BY 3.0Foto 4 de 4
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Identificación del abejaruco europeo
Es uno los pájaros más coloridos de Europa.
Su torso es azul verdoso hasta la garganta, de color amarillo.
El píleo es oscuro y tanto el dorso como sus alas presentan tonos marrones o rojizos, más verdes en juvenil.
La zona de los hombros es dorada.
Su cola es larga, con las dos rectrices centrales muy prominentes y una punta central que sobresale.
Pico largo y apuntado.
Alas oscuras con mancha bronceada.
Podemos identificarlo sin verlo por sus reclamos.
Suele perchar en cables y a veces mientras conducimos lo podemos ver junto a las carreteras.
Puede observarse cerca de las colonias de cría mientras come.
Hábitat y distribución del abejaruco europeo
Cría en el sur y este de Europa, por el norte y centro de Francia y Alpes en verano. Evita la alta montaña y tiende a situarse en zonas cálidas, y abiertas con árboles o arbustos, tales como cultivos. Es un visitante raro hacia el norte en primavera y verano. Pasa el invierno en el África tropical y vuelve a la península entre marzo y abril.
En España cría casi en todas partes, con más presencia en el sur y el oeste. Busca taludes, cortados arenosos y orillas de río para excavar la colonia, y campos abiertos con arbolado disperso, jarales o cultivos donde cazar.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (259.970 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología del abejaruco europeo
El nombre científico es de los más claros de nuestra avifauna. «Merops» es la palabra griega «μέροψ», con la que ya se llamaba al abejaruco en la Antigüedad; y «apiaster» viene del latín «apis», abeja, con un sufijo que indica parecido: algo así como «el que se parece a las abejas», o mejor, «el de las abejas». En castellano el nombre es igual de evidente: abejaruco, de abeja más el sufijo «-aruco». Y es que su plato fuerte son las abejas.
Población del abejaruco europeo
Es una especie abundante, catalogada como de Preocupación menor. En España se calcula en torno a 2,6 millones de ejemplares 1, pero esa cifra supone un fuerte descenso frente a los casi seis millones censados en 2004-2006, y se ha constatado la desaparición de grandes colonias de cría, con diferencias regionales muy marcadas.
Nido del abejaruco europeo
Suelen nidificar en colonias que duran décadas. Las parejas excavan madrigueras en bancales arenosos verticales donde instalan el nido. La galería puede medir entre 50 y 200 cm de profundidad y excavarla les lleva de diez a catorce días, durante los cuales sacan hasta diez kilos de tierra y se desgastan hasta un tercio del pico.
Apareamiento y reproducción del abejaruco europeo
Cría en colonias. En la primera mitad de mayo, los machos entran en celo y comienzan a cortejar a la hembra agasajándola con insectos. La puesta se inicia a mediados de mayo. Una nidada de 4 a 7 huevos, y sólo una al año. Ambos progenitores los incuban y, después de unos 20 días, se abren. A las tres semanas los jóvenes salen del agujero para conocer el mundo exterior. Una semana después, alzan su vuelo.
Alimentación del abejaruco europeo
Su dieta se basa en abejas y avispas, y parece inmune a sus picaduras, aunque antes de ingerir a sus presas les arranca el aguijón. Las caza al vuelo y las golpea contra la rama del posadero para exprimirles el veneno. También come moscardones, libélulas y otros insectos voladores.
Curiosidades del abejaruco europeo
Este cazador africano seduce a las hembras por el paladar. El abejaruco caza abejas y avispas que luego sirve –sin aguijón– a su compañera sentimental. Y tú, ¿hace cuánto que no le preparas la cena a tu pareja?
Como las rapaces, también devuelve en forma de egagrópilas los restos duros que no digiere, como élitros de escarabajo y patas de insectos.
Situación en Cabañeros del abejaruco europeo
Llega a Cabañeros a finales de marzo. A mediados de abril comienzan las grandes concentraciones prenupciales. Las agregaciones posnupciales y el paso migratorio abarca de agosto a finales de septiembre.
Suele criar en pequeños cantiles terrosos de los arroyos y en las cunetas de las carreteras y caminos. También en agujeros excavados en el suelo.
Dónde observar el abejaruco europeo en Cabañeros
Muestra preferencia por encimares y jarales de piedemonte donde puede consumir himenópteros (abejas, avispas, etc.) También lo encontramos en la raña buscando ortópteros como saltamontes o grillos, comportamiento similar al de las sabanas africanas.
Cuándo
De finales de marzo a septiembre. Las mejores fechas son abril y mayo, con las concentraciones prenupciales, y agosto y septiembre, durante el paso migratorio.
A qué hora
Mañana y media tarde, cuando hay más insectos en el aire. Se le oye mucho antes de verlo.
Dónde
En los cantiles terrosos de los arroyos, las cunetas de pistas y caminos, y en los encinares y jarales de piedemonte. También en la raña, sobre cables y ramas secas.
Qué buscar
Un pájaro esbelto posado en lo alto de una rama o un cable, que sale a atrapar un insecto en el aire y vuelve al mismo sitio, con un reclamo que no calla.
Equipo para observar aves
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Mucho mayor y más robusta, azul turquesa con el dorso pardo canela. Pico corto y grueso, y no tiene garganta amarilla. Se posa en cables y postes, como él.
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