Envergadura comparada con una persona con los brazos abiertos.
Longitud
30–32 cm
Envergadura
66–73 cm
Peso
140 g
Vida social
Ambos adultos incuban; los dos cuidan a los pollos, aunque las cebas corren sobre todo a cargo de la hembra
Longevidad
Récord de 10 años y 11 meses en libertad (un ave anillada en Hungría)
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
En peligro (EN) en el Libro Rojo de las Aves de España de 2021; incluida en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, pero no en el Catálogo Español de Especies Amenazadas
Cuándo verla
Estival
Meses del año en que está presente
E
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M
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D
En la península
no
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no
Canto o voz de la carraca europea
El nombre de esta ave hace referencia al característico sonido de su reclamo, un «rak-cra-cra-cra» grave, parecido al de una carraca de madera.
ReclamoCarraca europea
0:00 / 0:26
10 kHz5
El sonograma dibuja el sonido: el tiempo corre de izquierda a derecha y, cuanto más arriba está un trazo, más aguda es la nota.Grabación de AviCanto, Wikimedia Commons (Vídeo de YouTube, con atribución).
Vuelo de la carraca europea
Es una especie migradora: en España llega entre abril y mayo, y la migración posnupcial comienza en agosto o septiembre. Es un típico migrante transahariano, con el área de invernada en buena parte del África tropical.
Tipo de vueloDesde un posadero a por grandes insectos
Se lanza desde una rama alta, un cable o un poste en un paisaje abierto con arbolado disperso, en busca de grandes insectos.
Captura al vuelo escarabajos y libélulas, o desciende al suelo para atrapar saltamontes, grillos y escolopendras; a veces mata con su recio pico una lagartija o un ratón.
Regresa al posadero, desde el que se ve el azul de las alas, o al hueco del viejo árbol donde anida.
Carraca europea posada en una rama seca en Castuera (Badajoz), con el dorso castaño, la cabeza turquesa y las alas azulesFoto: Francesco Veronesi from Italy, CC BY-SA 2.0Foto 2 de 4
Carraca europea de perfil sobre un palo, con el dorso castaño rojizo, el ala azul añil y la cola largaFoto: Zeynel Cebeci, CC BY-SA 4.0Foto 4 de 4
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Identificación de la carraca europea
La carraca europea es un ave de aspecto inconfundible. Luce un espectacular colorido, en el que predominan diferentes gamas de azul, desde el azul verdoso de la cabeza hasta el añil de las plumas centrales de la cola o el obispillo. Por contraste, el dorso tiene un tono castaño rojizo. El diseño de ambos sexos es parecido y adquiere mayor vistosidad durante la época de reproducción. Los jóvenes tienen un patrón de coloración semejante al de los adultos, pero con tonos más apagados.
Adulto
Cabeza azul verdosa, plumas centrales de la cola y obispillo añil.
Dorso castaño rojizo.
Joven
Patrón parecido al del adulto, con tonos más apagados.
Hábitat y distribución de la carraca europea
Durante la cría se extiende por la franja templada y mediterránea de la región paleártica, desde el noroeste de África hasta el oeste del Himalaya. Tras la reproducción se desplaza hasta las regiones tropicales de Asia y África. Presenta varias subespecies, y «garrulus» es la que habita la Península.
En España, su presencia es bastante fragmentaria. En la Península, el Sistema Ibérico divide dos grandes áreas de ocupación: un núcleo en el sur de Huesca, Lleida y Tarragona, y una distribución más meridional por el sur de Castilla y León, Madrid, Extremadura, Castilla-La Mancha, el interior de Andalucía, la región de Murcia y el sur de Valencia. Falta en ambos archipiélagos y en los territorios norteafricanos.
Prefiere áreas más bien abiertas, con cultivos, campiñas, pastizales de ganado y arbolado disperso: suele instalarse en dehesas, pinares y alcornocales aclarados, sotos próximos a áreas cultivadas y paisajes agrarios en mosaico. Escasea o falta en regiones muy áridas o desarboladas y en el interior de bosques densos. Su abundancia parece relacionada con la existencia de lugares apropiados para nidificar.
La subespecie europea es un típico migrante transahariano, con el área de invernada en buena parte del África tropical. La migración posnupcial comienza en agosto o septiembre, y las primeras aves aparecen en España en abril y mayo.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (14.670 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología de la carraca europea
«Coracias» viene del griego «korakías», nombre de una especie de córvido, quizá la chova piquirroja. «Garrulus» es el latín «parlanchín», por su reclamo. El nombre castellano, «carraca», imita ese sonido, como una carraca de madera.
Población de la carraca europea
La Lista Roja Europea de Aves de 2021 estima una población de unas 102.000-208.000 carracas europeas, con tendencia decreciente. En España es difícil conocer su evolución con exactitud, porque no hay censos globales, pero en algunas regiones se han detectado descensos llamativos y la sensación general es de un considerable enrarecimiento. En Madrid se constató en 2016 que había desaparecido de 26 cuadrículas UTM respecto a su distribución de hacía 25 años; en Extremadura, las cuadrículas ocupadas pasaron de 180 en 1990 a 36 en 2019; y en la Hoya de Guadix (Granada) ha desaparecido como reproductora en solo 10 años. El principal problema es la pérdida de hábitat por la intensificación agrícola, los cambios de cultivo, la desaparición de lindes arboladas y el deterioro de las construcciones rurales donde anida; el uso masivo de insecticidas afecta a la disponibilidad de presas; y hay accidentes en tendidos eléctricos, atropellos y abatimientos en las zonas de invernada africanas.
Nido de la carraca europea
Es de hábitos trogloditas y elige una gran variedad de emplazamientos: huecos en árboles viejos, construcciones humanas, orificios en taludes arenosos, nidos viejos de pájaro carpintero e incluso cajas nido.
Apareamiento y reproducción de la carraca europea
La puesta, que suele tener lugar en junio, consta de tres a cinco huevos blancos, incubados durante 17-20 días por ambos adultos. El nacimiento de los pollos es asincrónico, porque la incubación empieza tras la puesta del primer huevo. Cuidan de la prole los dos miembros de la pareja, aunque las cebas corren sobre todo a cargo de la hembra. Los jóvenes abandonan el nido entre 25 y 30 días después de nacer, y los adultos los siguen cebando cuatro o cinco semanas más.
Alimentación de la carraca europea
Su dieta es básicamente insectívora: captura una gran variedad de invertebrados voladores (escarabajos, libélulas), además de otros grandes invertebrados terrestres, como saltamontes, grillos y escolopendras. Ocasionalmente consume pequeños vertebrados, como lagartijas, culebras y ratones, a los que da muerte con su recio pico.
Curiosidades de la carraca europea
Su rasgo más característico es su colorido plumaje de tonos azules y acastañados. Fue Ave del Año 2012 para SEO/BirdLife. Su declive es preocupante en buena parte de Europa y en las poblaciones ibéricas.
Situación en Cabañeros de la carraca europea
La página de dehesas de esta web la cita entre las especies de la avifauna nidificante de las dehesas de Cabañeros, y apunta que cría «en los escasos huecos de los árboles».
Dónde observar de la carraca europea en Cabañeros
En las dehesas de Cabañeros, en los huecos de los árboles viejos.
Cuándo
De abril a octubre: llega entre abril y mayo y se marcha en agosto o septiembre.
A qué hora
A lo largo del día, posada en cables, ramas y postes.
Dónde
En dehesas, pinares y alcornocales aclarados y campiñas con arbolado disperso.
Qué buscar
Un pájaro de un azul turquesa y añil, con el dorso castaño, que vigila desde lo alto.
Equipo para observar aves
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No se confunden, pero comparten colorido, hábitat y hábitos insectívoros: la raña y las dehesas del parque. El abejaruco, del tamaño de un zorzal común, tiene el pico largo y curvado, la espalda castaña y la garganta amarilla.
Foto: Trebol-a, CC BY 3.0
Otras aves
Aves emparentadas con la carraca europea o que comparten sus hábitats en Cabañeros.
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