Envergadura comparada con una persona con los brazos abiertos.
Longitud
55–67 cm
Envergadura
1,3–1,58 m
Peso
1,2 kg
Vida social
Cría en colonias; en muchas regiones es sedentaria y permanece todo el año cerca de ellas
Longevidad
Récord de 19,2 años en libertad según AnAge; EURING recoge un ave anillada en Italia que vivió 23 años y 9 meses y fue cazada
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
Casi Amenazada (NT) en el Libro Rojo de las Aves de España 2021, por el declive de la población; no figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial
Cuándo verla
Residente
Meses del año en que está presente
E
F
M
A
M
J
J
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S
O
N
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En la península
sí
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Época de cría
no
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no
Canto o voz de la gaviota patiamarilla
El reclamo es un «auua» profundo, breve o prolongado1. La alarma es un «ag-ag-ag» parecido a una risotada1. La grabación (reclamo) es de Pere Josa y se hizo en Plana Alta, Castellón, Comunidad Valenciana (xeno-canto XC1161338, calidad A). Dura 9 segundos y es un tramo recortado del original, sin repetir ni alargar, al que hemos quitado los graves por debajo de 200 Hz, reducido el ruido de fondo y ajustado el volumen; no se ha cambiado el tono ni la velocidad.
En toda su área de distribución muestra un comportamiento sedentario o dispersivo, con desplazamientos de alcance variable: es sedentaria en buena parte de las regiones que habita y, en otras, remonta los cursos de los grandes ríos para adentrarse hacia el interior1. Algunas colonias mediterráneas, al acabar la cría en verano, hacen singladuras más largas hacia las costas atlánticas francesas.
Tipo de vueloSedentario o dispersivo, siguiendo costas y ríos
Es considerablemente adaptable al elegir hábitat: para criar prefiere acantilados marinos o islas cercanas, pero ocupa marismas, salinas, playas, humedales litorales o interiores y hasta edificios.
El reclamo es un «auua» profundo, breve o prolongado, y la alarma, un «ag-ag-ag» parecido a una risotada.
Ingiere casi cualquier cosa, desde materia vegetal hasta peces, pequeños mamíferos, crustáceos, moluscos o carroñas, y frecuenta los basureros y los descartes de los arrastreros.
Galería de fotos de la gaviota patiamarilla
Retrato de una gaviota patiamarilla adulta, de frente y ladeada, con la cabeza y el pecho blancos, el dorso gris, el pico amarillo con la punta roja y el ojo claroFoto: Alejandro Gómez Vilches, CC BY-SA 4.0Foto 1 de 4
Gaviota patiamarilla adulta posada de perfil sobre un pilar contra el cielo azul, con el dorso gris, las patas amarillas y la punta roja del picoFoto: Kolforn, CC BY-SA 4.0Foto 2 de 4
Una gaviota patiamarilla adulta, con el pico abierto, y una joven de plumaje moteado pardo sobre unas rocas de la costaFoto: Alvesgaspar, CC BY 2.5Foto 3 de 4
Gaviota patiamarilla bañándose en una poza de agua entre rocas cubiertas de algas, con otra posada detrásFoto: Diego Delso, CC BY-SA 4.0Foto 4 de 4
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Identificación de la gaviota patiamarilla
Hasta hace muy poco se consideraba a esta gaviota una subespecie de la argéntea, con la que, morfológicamente, muestra escasas diferencias, algunas muy poco evidentes. Entre los rasgos distintivos de la patiamarilla están el color amarillo de las patas, que son rosas en la argéntea, la tonalidad más intensa del pico, amarillo anaranjado y con el rojo de la punta más extendido, y el anillo ocular rojo. Por lo demás, el dorso es grisáceo, ligeramente más oscuro que en la argéntea, y las regiones ventrales, blancas. En plumaje invernal, la patiamarilla carece del moteado oscuro que su pariente luce en la cabeza y el cuello.
Adulto
Patas amarillas, pico amarillo anaranjado con la punta roja más extendida y anillo ocular rojo.
Dorso grisáceo y regiones ventrales blancas; sin moteado oscuro en la cabeza en invierno.
Hábitat y distribución de la gaviota patiamarilla
Se distribuye ampliamente por las regiones meridionales del Paleártico, desde el oeste del mar Negro hasta la cuenca del Mediterráneo, la Península Ibérica, el norte de África y la Macaronesia. Desde mediados del siglo XX ha colonizado las costas atlánticas de Francia, el Canal de la Mancha y Europa central. Se han descrito cuatro subespecies en toda su área.
En España hay tres: «michahellis», en el litoral mediterráneo, con colonizaciones recientes en Gibraltar y el golfo de Cádiz; «atlantis», en las costas atlánticas peninsulares y Canarias, y «lusitanicus», de las costas gallegas a las del País Vasco1. La especie ha ampliado su área desde las costas hacia el interior, donde ocupa diversos enclaves, como el embalse del Ebro, algunos humedales de Orense y Toledo y tramos fluviales del interior de Cataluña.
Es considerablemente adaptable al elegir hábitat. Para criar prefiere acantilados marinos o islas cercanas a la costa, pero en general ocupa una gran variedad de emplazamientos, como marismas, salinas, playas y humedales litorales o interiores. Es muy frecuente en las inmediaciones de los núcleos de población costeros, donde puede criar con éxito en edificaciones humanas.
Puede considerarse sedentaria en buena parte de las regiones que habita, donde permanece todo el año cerca de sus colonias, mientras que en otras áreas remonta los cursos de los grandes ríos para adentrarse hacia el interior.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (772.390 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología de la gaviota patiamarilla
En otras lenguas se llama «gavià de potes grogues» en catalán, «gaivota de patas amarelas» en gallego, «kaio hankahoria» en euskera y «yellow-legged gull» en inglés; el nombre castellano alude a las patas amarillas1. Según Wikipedia, el nombre científico lo dio Naumann en 1840, como subespecie de la gaviota argéntea. No hemos encontrado una fuente que explique el origen del nombre del género, así que no lo aventuramos.
Población de la gaviota patiamarilla
Según la Lista Roja Europea de Aves 2021, la población se sitúa entre 830.000 y 1.110.000 ejemplares, con tendencia desconocida. Según el III Atlas de las Aves en época de reproducción en España, la población parece tener una clara tendencia negativa, a pesar del aparente aumento del área en el último censo estatal, de 2007-2009. El descenso se atribuye sobre todo a la menor disponibilidad de residuos orgánicos urbanos y de descartes pesqueros, y a una mortalidad asociada a una «enfermedad paralizante» aún en estudio, ligada a un nuevo adenovirus1. El patrón varía mucho por regiones: en Vizcaya ha bajado en torno a un 68 % en determinadas zonas y en Guipúzcoa parece estable, en Galicia se ha observado un descenso significativo, y en las Baleares ha caído un 47 % entre 1992 y 2015, un 74 % en la isla Dragonera.
Gracias al aprovechamiento de recursos humanos, la especie se expandió mucho en área y población a lo largo del siglo XX y a comienzos del XXI, pero desde entonces el tamaño de la población ha descendido, de modo especialmente acusado en la subespecie «lusitanicus», del área cántabro-galaica1.
Nido de la gaviota patiamarilla
La pareja elabora el nido al amparo de algún matorral o en los resquicios de las rocas. Es una pequeña depresión del terreno, tapizada con algas, hierba y otros restos vegetales.
Apareamiento y reproducción de la gaviota patiamarilla
El periodo reproductor empieza a finales de marzo o principios de abril en el Mediterráneo y en Canarias, y en la segunda mitad de abril o principios de mayo en el Cantábrico; los pollos vuelan en junio y julio según la región (MNCN). Marzo-julio resume la variación española, no una fecha local. La puesta es de dos o tres huevos de color variable, mayoritariamente oliváceos y moteados, que incuba sobre todo la hembra durante 25-33 días. Los pollos nacen cubiertos de un denso plumón de coloración muy críptica, que facilita sus precoces desplazamientos por las inmediaciones del nido, y los atienden ambos adultos hasta que, a los 45 días, se independizan.
Alimentación de la gaviota patiamarilla
Su gran adaptabilidad al elegir el hábitat se extiende a la alimentación: es capaz de ingerir casi cualquier cosa, desde materia vegetal hasta peces, incluidos pequeños mamíferos, crustáceos, moluscos o carroñas. Tiene dos fuentes de alimento muy importantes: los basureros, que frecuenta en gran número en cualquier época del año, y los descartes de los barcos arrastreros, a los que se asocia estrechamente.
Curiosidades de la gaviota patiamarilla
Hasta hace muy poco se la consideraba una subespecie de la gaviota argéntea1. EURING da 23 años y 9 meses a un ave anillada en Italia y cazada, bastante más que los 19,2 años de AnAge.
Situación en Cabañeros de la gaviota patiamarilla
Las páginas de hábitat de esta web no la citan, y no hemos encontrado otra fuente publicada sobre ella en el Parque; tampoco figura en la lista de aves de la «Guía de visita del Parque Nacional de Cabañeros» (OAPN). GBIF.org recoge 5 observaciones de la gaviota patiamarilla en Cabañeros y su entorno. Entre los enclaves del interior que ha colonizado figuran humedales de Toledo1. De esas observaciones, 2 caen dentro del límite del Parque (según OpenStreetMap); el resto son del entorno.
Dónde observar de la gaviota patiamarilla en Cabañeros
En Cabañeros y su entorno, de forma ocasional, sobre embalses, charcas y vertederos.
Cuándo
Presente todo el año en España; en el interior, sobre todo en embalses y ríos.
A qué hora
De día, posada junto al agua o buscando comida en basureros y detrás de los arrastreros.
Dónde
En acantilados, islas, marismas, salinas, playas, humedales y cerca de los núcleos de población.
Qué buscar
Fíjese en las patas amarillas y en el anillo ocular rojo; escuche el «auua» profundo y la risotada de alarma.
Equipo para observar aves
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