En celo, el macho reclama y tamborilea por todo su territorio; la pareja excava junta el nido y los dos padres incuban y ceban
Longevidad
Récord de 10 años y 3 meses en libertad según EURING (un ave anillada en Hungría); AnAge da 9,8 años
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
Datos insuficientes (DD) como reproductor en la Lista Roja de las Aves de España; figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, pero no en el Catálogo Español de Especies Amenazadas
Cuándo verlo
Residente
Meses del año en que está presente
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En la península
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Época de cría
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Canto o voz del pico menor
Su sonido característico es una explosiva sucesión de «kick-kick-kick», parecida a la de otros pícidos pero más aguda y acelerada. El tamborileo con el que reclama es muy rápido y bastante débil; es lo que se oye en esta grabación.
TamborileoPico menor
0:00 / 0:28
10 kHz5
El sonograma dibuja el sonido: el tiempo corre de izquierda a derecha y, cuanto más arriba está un trazo, más aguda es la nota.Grabación de Hannu Varkki, xeno-canto XC470657 (Helsinki, Finlandia) (CC BY-SA 4.0).
Vuelo del pico menor
Se mueve de árbol en árbol por los bosques caducifolios y los sotos, y se agarra a los troncos con sus cuatro dedos, dos hacia delante y dos hacia atrás, apoyándose en la cola.
Tipo de vueloDe árbol en árbol
Vive en bosques caducifolios: robledales, castañares, quejigares, encinares mixtos y sotos de fresnos, alisos y chopos.
Es el más pequeño de los pícidos europeos, no mayor que un pinzón o un gorrión.
Come casi sólo larvas e insectos adultos, sobre todo escarabajos xilófagos, que saca de las rendijas de la corteza con su lengua larga y fina.
Galería de fotos del pico menor
Macho de pico menor agarrado a un tronco junto a un agujero, con el píleo rojo y el dorso barrado de blanco y negroFoto: Simon Mannweiler, CC BY-SA 4.0Foto 1 de 4
Macho de pico menor posado en una rama de abedul, con el píleo rojo y el dorso barradoFoto: T.Voekler, CC BY-SA 3.0Foto 2 de 4
Hembra de pico menor asomando del agujero del nido en un tronco, sin rojo en la cabezaFoto: Maurizio Carlini, CC BY-SA 4.0Foto 3 de 4
Pico menor de espaldas en un árbol sin hojas contra el cielo, con el dorso barrado de blanco y negroFoto: Nikola Veljković, CC BY-SA 4.0Foto 4 de 4
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Identificación del pico menor
El pico menor es el pícido europeo más pequeño, no mayor que un pinzón o un gorrión, de cuerpo rechoncho y corto, cabeza redondeada y pico relativamente pequeño y ligeramente apuntado hacia arriba. Por arriba domina una combinación de blanco y negro, y por abajo un suave tono cremoso con un ligero jaspeado hacia los flancos. Tiene una franja negra en la nuca y una bigotera poco desarrollada, y el píleo, enmarcado de negro, es rojo en los machos y de un blanco sucio en las hembras. Aunque su plumaje se parece al de otros pícidos, su diminuto tamaño impide cualquier confusión.
Adulto
Dorso barrado de blanco y negro y vientre cremoso.
Macho con el píleo rojo; hembra con el píleo blanco sucio.
Joven
Parecido al macho, pero con el blanco muy sucio y el píleo menos definido.
Hábitat y distribución del pico menor
Está bien repartido por todo el Paleártico boreal y templado, aunque en la cuenca mediterránea su distribución es fragmentaria. Tiene muchas razas, y la del sur de Europa, incluida la península Ibérica, es «buturlini».
En España sólo vive en la Península y sin un patrón homogéneo. Hay tres núcleos principales: uno en el norte (País Vasco, La Rioja, Navarra y el alto Ebro), otro en Cataluña y un tercero en la vertiente occidental del Sistema Central (Cáceres, Salamanca y Ávila). El resto se reparte en pequeños núcleos por los sotos del Duero, Asturias, la sierra de Guadarrama, las Villuercas, la sierra de San Pedro, los alcornocales del suroeste de Badajoz y la sierra de Aracena.
Se limita a los bosques caducifolios, de una sola especie o mixtos: en España, desde robledales en el norte hasta castañares, quejigares y encinares mixtos en el centro y el sur, además de bosques de ribera, como fresnedas, alisedas y choperas. No suele pasar de unos 1.400 metros. Es residente en toda su área.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (38.383 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología del pico menor
Según Wikipedia, «Dryobates» viene del griego antiguo «druos», «bosque», y «batēs», «caminante»: el que anda por el bosque. El epíteto «minor» es latino y significa «menor». En otras lenguas se llama «picot garser petit» en catalán, «picapau pequeno» en gallego, «okil txikia» en euskera y «lesser spotted woodpecker» en inglés1.
Población del pico menor
En la Lista Roja Europea de Aves de 2021 la población reproductora europea se estima entre 1.510.000 y 3.020.000 ejemplares maduros, con tendencia creciente. En España no ha sido posible obtener datos precisos de su población, ni el programa SACRE ha dado resultados de tendencia entre 1998 y 2018; por eso el Libro Rojo lo considera con «Datos insuficientes».
Su principal problema es la pérdida de hábitat por la tala y por la sustitución del bosque autóctono por plantaciones de coníferas y eucaliptos; la expansión de los frutales a costa de los sotos le ha quitado muchos territorios en Levante y Extremadura. Le perjudica también la costumbre de retirar los troncos viejos o caídos de los montes, que le quita nidos y alimento. Se propone conservar los bosques caducifolios, los sotos y el arbolado mediterráneo maduro, y no sacar árboles muertos durante la cría1.
Nido del pico menor
Una vez formada la pareja, macho y hembra taladran juntos un agujero en un tronco apropiado, una labor que les lleva de 12 a 16 días de trabajo intenso.
Apareamiento y reproducción del pico menor
Su corto periodo reproductor va de mayo a principios de julio. Los machos empiezan el celo con reclamos y tamborileos constantes por todo el territorio, y luego se exhiben con las alas extendidas y la cabeza levantada. La puesta empieza a principios de mayo y consta de tres a ocho huevos blancos, que incuban los dos sexos durante 11 o 12 días; las parejas más tardías pueden estar incubando hasta finales de junio. Los dos padres ceban a los pollos, que dejan el nido en las primeras semanas de julio. No hace segundas puestas, aunque sí de reposición si la primera se pierde.
Alimentación del pico menor
Como casi todos los pícidos, come casi exclusivamente larvas e insectos adultos, sobre todo escarabajos xilófagos, que encuentra en la corteza de los árboles. De vez en cuando toma fruta y visita los comederos. Su lengua, larga, fina, puntiaguda y con pequeñas cerdas, le sirve para sacar la comida de las grietas, y se agarra a los troncos con sus cuatro dedos, dos hacia delante y dos hacia atrás, usando la cola como palanca.
Curiosidades del pico menor
Su cráneo está formado por huesos esponjosos, llenos de pequeñas cámaras de aire que amortiguan los golpes1. Su pico es más largo por abajo para que la mayor parte del impacto la absorba la parte inferior de la cabeza1. Se le considera además un excelente indicador de la salud de nuestros mejores bosques1. EURING recoge un pico menor anillado en Hungría que vivió 10 años y 3 meses.
Situación en Cabañeros del pico menor
Las páginas de hábitat de esta web no lo citan, y no hemos encontrado otra fuente publicada sobre él en el Parque. GBIF.org recoge 26 observaciones del pico menor en Cabañeros y su entorno.
Dónde observar del pico menor en Cabañeros
En Cabañeros y su entorno, durante todo el año, en sotos, robledales, quejigares y alcornocales.
Cuándo
Todo el año: es residente; en primavera, cuando reclama y tamborilea, es más fácil de localizar.
A qué hora
De día, trepando por troncos y ramas.
Dónde
En bosques caducifolios y sotos de ribera bien conservados, con árboles viejos.
Qué buscar
Fíjese en su tamaño de gorrión y el dorso barrado; escuche su «kick-kick-kick» agudo y su tamborileo rápido y débil.
Equipo para observar aves
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