Envergadura comparada con una persona con los brazos abiertos.
Longitud
50–60 cm
Envergadura
81–95 cm
Peso
1–1,5 kg
Vida social
Gregaria; forma pareja en la época de cría
Longevidad
Récord de 26 años y 9 meses en libertad (un ave anillada en Alemania)
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
No figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial ni en el Catálogo Español de Especies Amenazadas; está incluido en la Lista Roja de las Aves de España como Preocupación menor
Cuándo verlo
Residente
Meses del año en que está presente
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En la península
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Canto o voz del ánade azulón
El macho emite un sordo y nasal «wruab», parecido al croar de una rana, que repite dos o tres veces. El sonido más habitual de la hembra es el que todos conocemos de los patos, un graznido rápido, «cuac cuac cuac cuac», cuya intensidad va disminuyendo poco a poco. La grabación que escuchamos es de una hembra.
ReclamoÁnade azulón
0:00 / 0:03
10 kHz5
El sonograma dibuja el sonido: el tiempo corre de izquierda a derecha y, cuanto más arriba está un trazo, más aguda es la nota.Grabación de Jonathon Jongsma, Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).
Vuelo del ánade azulón
Despega del agua en vertical y vuela de forma rápida y directa, con aleteos constantes y el cuello estirado, en bandos pequeños. En vuelo se aprecia muy bien el espejuelo azul violáceo de las alas, que da nombre a la especie.
Tipo de vueloRápido y directo, con el cuello estirado
Sale del agua en vertical, con un fuerte batir de alas y un graznido.
Aleteos rápidos y constantes, con el cuello estirado, en línea recta y a buena altura. En las alas se ve el espejuelo azul violáceo, de donde le viene el nombre.
Planea con las alas abiertas y las patas por delante, y frena sobre el agua, levantando una estela.
Galería de fotos del ánade azulón
Ánade azulón macho posado sobre un muro, de perfil, con la cabeza verde, el collar blanco, el pecho castaño y las patas naranjasFoto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0Foto 1 de 4
Retrato de una hembra de ánade azulón, de plumaje pardo moteado y pico anaranjado con manchas oscurasFoto: Thermos, CC BY-SA 3.0Foto 2 de 4
Pareja de ánades azulones en una orilla poco profunda: el macho de cabeza verde y la hembra parda, con el espejuelo azul visibleFoto: Clément Bardot, CC BY-SA 4.0Foto 3 de 4
Hembra de ánade azulón nadando con una docena de patitos cubiertos de plumón oscuro con manchas amarillentasFoto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 3.0Foto 4 de 4
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Identificación del ánade azulón
Es una anátida de gran tamaño con un acusado dimorfismo sexual. En el macho destaca el verde brillante con irisaciones de la cabeza y el cuello, separado del pecho castaño por un estrecho collar blanco. El dorso es parduzco y las partes ventrales, grises. La popa es negra y resalta sobre los extremos blancos de las plumas de la cola. El pico es amarillo con la uña negra y las patas son anaranjadas. Dos plumas negras y rizadas sobre la cola y el espejuelo azul violáceo, muy patente en vuelo, completan el diseño.
Macho
Cabeza y cuello verdes con irisaciones, y collar blanco.
Pecho castaño, dorso parduzco y partes ventrales grises.
Hembra y joven
La hembra, algo menor que el macho, es muy críptica, de plumaje parduzco moteado; sólo resalta el espejuelo.
Los jóvenes se parecen mucho a las hembras, con una tonalidad general algo rojiza.
Hábitat y distribución del ánade azulón
Su área de distribución se extiende por casi todo el Holártico, en una amplia franja que ocupa Europa, buena parte de Asia y Norteamérica, con algunos enclaves en el norte de África. Hay poblaciones introducidas en el sureste de Australia y en Nueva Zelanda, y se reconocen varias subespecies.
En España cría una importante población de la subespecie «platyrhynchos», repartida por buena parte de la Península y Baleares, aunque escasea en el sureste árido y en algunos puntos del interior; falta en Canarias, Ceuta y Melilla. Es un ave extraordinariamente generalista, que frecuenta humedales de todo tipo: cursos lentos de agua, marismas, lagunas, embalses y hasta charcas estacionales o estanques de parques y jardines, con preferencia por las aguas someras, donde se concentra en grupos de tamaño variable. A los ejemplares residentes se suman en la invernada muchos migradores, procedentes sobre todo de Europa central, las islas Británicas y Escandinavia: los invernantes llegan en septiembre, alcanzan el máximo entre diciembre y enero y vuelven a las áreas de cría hacia abril. El delta del Ebro, los aiguamolls de l’Empordà o las Vegas Altas del Guadiana son sus principales áreas de invernada.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (748.507 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología del ánade azulón
«Anas» es el nombre latino del pato, y «platyrhynchos» viene del griego «platýs», «ancho», y «rhýnchos», «pico»: «el de pico ancho». Azulón alude al espejuelo azul violáceo de las alas.
Población del ánade azulón
En España no hay datos concluyentes sobre el número de ejemplares, aunque el censo de 2009 estimó un mínimo de 170.000 aves, y las poblaciones fluctúan con los niveles de agua de los humedales; la tendencia parece ligeramente positiva en los últimos años. En Europa, la Lista Roja Europea de Aves de 2021 estima entre 2,83 y 3,77 millones de ejemplares reproductores maduros, con tendencia decreciente. Está catalogado como de Preocupación menor. La principal amenaza es la intensa presión cinegética, a lo que se suma la alteración progresiva de los humedales donde vive.
Nido del ánade azulón
La hembra prepara una construcción somera de ramitas, revestida de hierba, hojas y abundante plumón. Suele estar en una depresión oculta entre la vegetación palustre o al amparo de un matorral, aunque a veces está lejos del agua, en resquicios de las rocas, huecos de árboles o campos de cereal.
Apareamiento y reproducción del ánade azulón
Normalmente en febrero tiene lugar un vistoso cortejo nupcial, con un complejo despliegue de posturas, batir de alas, giros y sacudidas de cabeza, estiramiento de la cola y golpeteo del agua con el pico, acompañado de silbidos y graznidos. Las hembras ponen los huevos a principios de la primavera. La puesta es de 7 a 13 huevos, de color verdoso, beis o azulado, a razón de uno por día; la hembra no empieza a incubar hasta que la puesta está completa, durante 27 o 28 días, así que la eclosión es simultánea. Los pollos nacen cubiertos de un suave plumón oscuro con manchas amarillentas, nadan y bucean a las pocas horas de vida y siguen a su madre en busca de alimento. Con 50 o 60 días ya pueden volar.
Alimentación del ánade azulón
Aunque su principal alimento son las plantas acuáticas, no duda en comer insectos, gusanos, moluscos o pequeños peces. También frecuenta praderas, campos de cereal y dehesas de encina, donde come hierba, brotes de siembras y bellotas.
Curiosidades del ánade azulón
Es la anátida más común de España, y a la población que cría aquí se suman cada invierno muchos ejemplares llegados de Europa. Los patitos nadan y bucean a las pocas horas de nacer, lo que explica que veamos a la madre con toda la nidada detrás.
Situación en Cabañeros del ánade azulón
Las páginas de hábitat de esta web lo citan como reproductor en el río Bullaque, junto con la cigüeña negra, el martín pescador y la polla de agua. En las lagunas aparece sólo en alguna ocasión, y suele criar los años lluviosos.
Dónde observar del ánade azulón en Cabañeros
En el río Bullaque y en las lagunas de Cabañeros, sobre todo en los años lluviosos.
Cuándo
Todo el año; en invierno, con los migradores del norte, hay más. Los invernantes llegan en septiembre y alcanzan el máximo entre diciembre y enero.
A qué hora
Primeras horas de la mañana y última de la tarde, cuando se mueve más.
Dónde
En el agua tranquila y somera del Bullaque y de las lagunas, y en praderas y dehesas cercanas.
Qué buscar
El macho de cabeza verde y collar blanco, y la hembra parda, con el espejuelo azul al levantar el vuelo.
Equipo para observar aves
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De tamaño algo menor y esbelto, de plumaje apagado y uniforme, con grises vermiculados y la popa negra. Su rasgo distintivo es el espejuelo blanco, muy visible en vuelo, frente al azul violáceo del azulón; la hembra, parduzca, tiene un graznido parecido al de la hembra de azulón.
Foto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0
Otras aves
Aves emparentadas con el ánade azulón o que comparten sus hábitats en Cabañeros.
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