Envergadura comparada con una persona con los brazos abiertos.
Longitud
53–57 cm
Envergadura
85–90 cm
Peso
0,8–1,5 kg
Vida social
Los pollos son muy precoces y se alimentan por sí mismos al poco de nacer, aunque la madre los atiende, sobre todo por la noche
Longevidad
Récord de 15 años y 10 meses en libertad según EURING (un ave anillada en los Países Bajos); AnAge da 12,9 años
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
Preocupación menor (LC) en el Libro Rojo de las Aves de España 2021; no figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial ni en el Catálogo Español de Especies Amenazadas
Cuándo verlo
Residente
Meses del año en que está presente
E
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En la península
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Época de cría
no
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no
no
Canto o voz del pato colorado
Es un ave bastante silenciosa. El macho emite un «baeht» sonoro y a menudo repetido, y un sonido similar a un estornudo sofocado. La hembra, cuando el macho la persigue, profiere un «urah-urah-urah», y un «rerr-rerr» apagado durante el cortejo sobre el agua. La grabación es corta, de unos doce segundos, y de fondo se oye mucho ruido; la hemos recortado y filtrado un poco.
Reclamos del machoPato colorado
0:00 / 0:12
10 kHz5
El sonograma dibuja el sonido: el tiempo corre de izquierda a derecha y, cuanto más arriba está un trazo, más aguda es la nota.Grabación de 4Birds Ornithology, Canal de YouTube «4Birds Ornithology», vídeo «Netta rufina» (Vídeo de YouTube, con atribución).
Vuelo del pato colorado
En vuelo, las manchas ovales blancas bordeadas de negro, características de los flancos del macho, resultan muy distintivas.
Tipo de vueloCon manchas ovales blancas, bordeadas de negro, en los flancos
Es el pato buceador más grande de nuestra fauna; selecciona humedales con grandes láminas de agua y abundante vegetación palustre en las orillas.
En vuelo, las manchas ovales blancas bordeadas de negro, características de los flancos del macho, resultan muy distintivas.
Aunque es omnívoro, su dieta es sobre todo vegetal: ovas, en particular las del género «Chara», y otras plantas acuáticas de fondo.
Galería de fotos del pato colorado
Macho de pato colorado nadando con un hilo de alga en el pico, con la cabeza castaña, el pecho negro y el flanco blancoFoto: Dominique Armange, CC BY-SA 4.0Foto 1 de 4
Macho de pato colorado batiendo las alas y salpicando agua, con la cabeza castaña, el pico rojo y el pecho negroFoto: Bernard DUPONT from FRANCE, CC BY-SA 2.0Foto 2 de 4
Hembra de pato colorado nadando, de plumaje marrón discreto, con la parte anterior de la cabeza y el cuello blanquecinosFoto: xulescu_g, CC BY-SA 2.0Foto 3 de 4
Macho y hembra de pato colorado nadando juntos entre la vegetación de la orilla de un estanqueFoto: flybyeigenheer, CC BY-SA 2.0Foto 4 de 4
1 / 4
Identificación del pato colorado
El pato colorado es el pato buceador más grande de los existentes en nuestra fauna. El macho adulto en plumaje nupcial es prácticamente inconfundible: luce un intenso color castaño rojizo en la cabeza y la parte anterior del cuello, y un llamativo pico rojo coral. El pecho, la nuca, la parte posterior del cuello, una ancha banda en el centro del vientre, la popa y el obispillo son negros, las regiones dorsales son pardas y los flancos, como el borde anterior de las alas, blancos. La hembra adulta presenta un plumaje sumamente discreto, con la parte anterior de la cabeza y los lados del cuello blanquecinos, la frente, el píleo, la parte posterior del cuello y el manto marrones, y un pico gris oscuro con manchas rosáceas cerca del extremo.
Macho
Cabeza y parte anterior del cuello castaño rojizos.
Pico rojo coral.
Pecho, nuca y popa negros; flancos blancos.
Hembra y joven
Plumaje discreto, con la parte anterior de la cabeza blanquecina.
El joven se parece a la hembra, pero con el pico completamente oscuro.
Hábitat y distribución del pato colorado
Es una especie de distribución paleártica que nidifica de manera dispersa y más bien escasa desde la Península Ibérica y el sur de Francia hasta Asia central, e inverna en la cuenca mediterránea, Oriente Medio, el subcontinente indio y el sur de Asia. No presenta subespecies.
En España se reproduce en diversos enclaves de La Mancha húmeda, el litoral mediterráneo y las marismas del Guadalquivir. Parece que todos estos núcleos forman una única población que se reparte por las distintas regiones peninsulares según las condiciones hidrológicas. Tiene una distribución más restringida en Castilla y León, La Rioja, Navarra, Aragón, Extremadura, Murcia y Baleares, y falta en el cuadrante noroccidental, Canarias, Ceuta y Melilla. Durante la invernada las principales concentraciones se localizan también en los lugares habituales de reproducción.
Es una anátida bastante exigente: selecciona humedales con grandes láminas de agua dulce o salobre y abundante vegetación palustre en las orillas, principalmente en ambientes continentales abiertos, pero también en deltas y en el litoral. Está muy vinculada a las grandes extensiones de plantas macrófitas sumergidas, aunque no es especialmente sensible a la presencia humana. Se mueve fácilmente en tierra, pero raramente lejos de la orilla.
Es parcialmente migratoria, aunque la población ibérica es básicamente sedentaria. Hace movimientos relacionados con la muda después de la reproducción, o fugas en las que puede recorrer largas distancias, a veces de varios cientos de kilómetros, y que parecen relacionarse con la disponibilidad de alimento y con la profundidad y extensión de las masas de agua. En invierno llegan a España patos colorados de Europa noroccidental que, tras la invernada, abandonan las zonas ocupadas, siempre los machos antes que las hembras, a medida que baja el nivel del agua.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (72.584 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología del pato colorado
Según Wikipedia, el nombre científico viene del griego «netta», «pato», y del latín «rufina», «rojo dorado», de «rufus», «rojizo». En otras lenguas se llama «xibec» en catalán, «pato rubio» en gallego, «ahate gorrizta» en euskera y «red-crested pochard» en inglés1.
Población del pato colorado
En la Lista Roja Europea de Aves de 2021 se estima una población de entre 69.300 y 104.000 patos colorados, con tendencia decreciente. Según el III Atlas de las aves en época de reproducción en España, el último censo nacional, de 2007, estimó que nidificaban unas 7.200 parejas. En cuanto a la población invernante, entre 1995 y 2016 se detectó un promedio de 16.390 ejemplares, con un mínimo de 6.421 en 2007 y un máximo de 29.712 en 2011 (Libro Rojo de las Aves de España 2021).
Según los últimos censos no parece sufrir regresiones ni como reproductor ni como invernante, pero tiene que lidiar con la alteración, la pérdida de calidad o incluso la desaparición del hábitat palustre por la sobreexplotación de acuíferos, la quema de la vegetación, el sobrepastoreo, las sequías y la contaminación. Le afectan también las molestias humanas en las zonas de reproducción y de muda, la presión cinegética, el furtivismo, la intoxicación con perdigones de plomo y los episodios de botulismo.
Nido del pato colorado
El nido se sitúa en el suelo, entre vegetación densa y nunca lejos del agua, aunque ocasionalmente puede estar dentro de islas de matas espesas de vegetación palustre. Es una depresión forrada con hierbas, hojas, juncos y plumón, de 28 a 45 centímetros de diámetro y de 10 a 20 de profundidad, que hace exclusivamente la hembra.
Apareamiento y reproducción del pato colorado
El ciclo reproductor se prolonga unos 80 días, de los cuales 26-28 se emplean en la incubación y 45-50 en el desarrollo de los pollos. La mayoría de las parejas se reproduce en España entre abril y agosto, sobre todo en los meses centrales de este periodo. La puesta consta de ocho a diez huevos redondeados, de color crema claro y a veces teñidos de verde, que incuba la hembra. Los pollos, como los de todos los patos, son muy precoces y se alimentan por sí mismos al poco de nacer, aunque la madre los atiende, sobre todo durante la noche. El parasitismo de nidos ajenos es frecuente: suele depositar algún huevo en los nidos de otras anátidas, como el ánade real o el ánade friso, por lo que no es raro ver polladas de estos con algún pollo de pato colorado.
Alimentación del pato colorado
Aunque es omnívoro, la mayor parte de su alimentación es de origen vegetal y se compone sobre todo de ovas, en particular las del género «Chara», y otras plantas acuáticas de fondo, a las que añade pequeños animales acuáticos, como renacuajos, moluscos, crustáceos, larvas y pececillos.
Curiosidades del pato colorado
Es una anátida a medio camino entre los patos buceadores, en los que se suele encuadrar, y los de superficie, que destaca por su gran tamaño y por el espectacular diseño nupcial del macho1. EURING recoge un pato colorado anillado en los Países Bajos que vivió 15 años y 10 meses, algo más de lo que da AnAge (12,9 años).
Situación en Cabañeros del pato colorado
Las páginas de hábitat de esta web no lo citan, y no hemos encontrado otra fuente publicada sobre él en el Parque. GBIF.org recoge 17 observaciones del pato colorado en Cabañeros y su entorno.
Dónde observar del pato colorado en Cabañeros
En Cabañeros y su entorno, a lo largo del año, en embalses y lagunas de aguas abiertas con vegetación en las orillas.
Cuándo
Todo el año; la población ibérica es básicamente sedentaria, y en invierno llegan aves de Europa noroccidental.
A qué hora
De día, nadando y buceando.
Dónde
En humedales con grandes láminas de agua dulce o salobre y abundante vegetación palustre en las orillas.
Qué buscar
Fíjese en la cabeza castaño rojiza y el pico rojo coral del macho; la hembra es mucho más discreta.
Equipo para observar aves
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