Envergadura comparada con una persona con los brazos abiertos.
Longitud
34–36 cm
Envergadura
65–70 cm
Peso
300–615 g
Vida social
Gregaria, más marcadamente fuera de la época de cría; se suele ver en pequeños grupos
Longevidad
Al menos 10 años
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
En Peligro (EN) en el Libro Rojo de las Aves de España 2021 a nivel nacional (Vulnerable en la población canaria); Vulnerable (VU) en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas
Cuándo verla
Residente
Meses del año en que está presente
E
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A
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En la península
sí
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Época de cría
no
no
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sí
no
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no
no
Canto o voz de la ganga ortega
Su voz es muy distintiva: un cálido arrullo invariable, que usa como llamada de contacto en vuelo, «churr…, churr»1. La grabación (reclamo de vuelo) es de SonoNatura y se hizo en La Moraña (cerca de Donvidas), Ávila, Castilla y León (xeno-canto XC861664, calidad A). Dura 9 segundos y es un tramo recortado del original, sin repetir ni alargar, al que hemos quitado los graves por debajo de 300 Hz, reducido el ruido de fondo y ajustado el volumen; no se ha cambiado el tono ni la velocidad.
Su vuelo es poderoso y de batir lento. Cuando vuela, muestra las alas apuntadas, blancas y negras por abajo. En la Península se describen movimientos trashumantes y nómadas de corto y medio alcance entre núcleos, que siguen pendientes de estudio1.
Tipo de vueloPoderoso y de batir lento, con las alas apuntadas
Ave de hábitos terrestres y colores miméticos, se suele ver en pequeños grupos, más marcados fuera de la época de cría.
Su vuelo es poderoso y de batir lento, y cuando vuela muestra las alas apuntadas, blancas y negras por abajo.
Utiliza como llamada de contacto en vuelo un cálido arrullo invariable, «churr…, churr».
Galería de fotos de la ganga ortega
Pareja de gangas ortegas en vuelo sobre un cielo azul: el macho, con la garganta naranja y el vientre oscuro, y la hembra, de tonos terrososFoto: Andreas Trepte, CC BY-SA 4.0Foto 1 de 5
Dos gangas ortegas en una pradera con piedras: el macho, con el cuello gris y la garganta anaranjada, y la hembra, más terrosa, detrásFoto: Dûrzan Cîrano, CC BY-SA 4.0Foto 2 de 5
Macho de ganga ortega de pie en un erial pedregoso, con la garganta naranja, el cuello gris y el dorso moteado de ocelos doradosFoto: mourad-harzallah, CC BY 4.0Foto 3 de 5
Hembra de ganga ortega de perfil en un erial pedregoso, de plumaje terroso muy vermiculado y con una pequeña línea negra en la gargantaFoto: mourad-harzallah, CC BY 4.0Foto 4 de 5
Bando de gangas ortegas en vuelo, vistas desde abajo contra un cielo claro (Comunidad de Madrid)Foto: dgarc3, CC BY-NC 4.0Foto 5 de 5
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Identificación de la ganga ortega
La ganga ortega es un ave de hábitos terrestres, compacta, corpulenta y de colores miméticos. El macho posee tonos grises en la cabeza y el cuello, excepto en la garganta, que es naranja con la base negra. Una banda pectoral negra delimita el pecho asalmonado, mientras que el vientre se muestra llamativamente negro. El dorso y las alas plegadas exhiben grandes ocelos dorados sobre un fondo grisáceo. La cola es corta, vermiculada por arriba y blanca con banda subterminal negra por abajo. El pico y las patas son grises, estas últimas de dedos cortos y con la parte anterior del tarso emplumada en blanco. Se distingue de la ganga ibérica por su mayor tamaño, su vientre negro y su cola más corta, sin las largas plumas centrales. La hembra es menos vistosa, con un patrón general terroso y muy vermiculado en el dorso, el pecho, el píleo y la nuca; además de la banda pectoral y el vientre negro, tiene una pequeña línea negra en la garganta. Los jóvenes son una versión más pálida y menos contrastada de los adultos de cada sexo.
Macho
Cabeza y cuello grises, garganta naranja con la base negra.
Banda pectoral negra, pecho asalmonado y vientre negro; ocelos dorados en el dorso.
Hembra
Plumaje terroso y muy vermiculado, con una pequeña línea negra en la garganta.
Banda pectoral y vientre negros, como el macho.
Hábitat y distribución de la ganga ortega
Se localiza en la franja árida que va de Canarias al centro de Asia, pasando por la Península Ibérica, el Magreb, Oriente Próximo y Oriente Medio hasta el oeste de China. Se aceptan dos subespecies, una occidental en Europa y África y otra oriental en Asia, esta última parcialmente migradora.
En el territorio ibérico ocupa 31 provincias, que se agrupan en ocho núcleos: la Meseta norte, el valle del Ebro, los páramos del Sistema Ibérico, Extremadura, la Meseta sur, el valle del Guadalquivir, las penillanuras subbéticas y el sureste semiárido1. A ellos se suma la importante población de Fuerteventura; en Lanzarote es muy escasa.
Está ligada todo el año a zonas semiáridas, páramos y cultivos extensivos de secano. Tolera mejor que la ganga ibérica los terrenos ligeramente abruptos y la presencia de árboles y arbustos dispersos; también se decanta por los barbechos de larga duración, los pastizales secos y los eriales, y se aparta de las siembras y los matorrales de cierta altura. Ocupa desde el nivel del mar hasta los 1.300 metros de los páramos ibéricos, y necesita bebederos accesibles y despejados cerca de las zonas de cría.
Suele considerarse residente en España, aunque sus movimientos se conocen poco: parece muy sedentaria en Canarias, pero en la Península se han descrito aumentos de población en unas zonas y desapariciones en otras.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (8904 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología de la ganga ortega
Según Wikipedia, Linneo lo describió en 1758, en la décima edición del «Systema Naturae», y lo incluyó, con las demás aves parecidas a las gallináceas, en el género «Tetrao». En otras lenguas se llama «xurra» en catalán, «cortizol de barriga negra» en gallego, «ganga azpibeltza» en euskera y «black-bellied sandgrouse» en inglés1. Según Jobling, «orientalis» significa «oriental»; de ahí no se deduce el origen de «ortega», que no hemos encontrado en ninguna fuente y no aventuramos.
Población de la ganga ortega
La Lista Roja Europea de Aves 2021 estima una población europea de entre 14.900 y 37.700 individuos, con tendencia decreciente. El III Atlas de las Aves Reproductoras de España apunta unas 7.000 aves, cerca del 30 % de ellas en Fuerteventura, frente a las 8.500-13.500 que se estimaron en 2005. La población española ha disminuido un 34 % entre 2005 y 20191.
Su principal problema es, con diferencia, la reducción de su hábitat por los profundos cambios del medio rural y agrario: intensificación agrícola, disminución de barbechos y linderos, reforestación de tierras agrarias y aumento de olivares y regadíos. A ello se suman la urbanización y las infraestructuras, el uso excesivo de plaguicidas y una elevada carga ganadera. Se pide detener esas tendencias con programas agroambientales que reduzcan los biocidas y la carga ganadera, diversifiquen el paisaje y limiten el regadío y el olivar1.
Nido de la ganga ortega
La puesta se hace en una pequeña depresión del suelo, generalmente a descubierto.
Apareamiento y reproducción de la ganga ortega
El periodo de cría se extiende, según regiones, entre abril y agosto, aunque puede alargarse hasta octubre. La puesta consta de dos o tres huevos muy crípticos, de fondo ocre verdoso y numerosas motas oscuras, y se hace sobre todo en abril en Canarias y en junio en la Península. Como la depredación alcanza el 75 % de los huevos, son frecuentes las puestas de reposición, que pueden prolongarse hasta agosto. La incubación dura unos 25 días y la comparten ambos sexos: el macho incuba de noche y por la mañana; la hembra, el resto del día. Los pollos, miméticos, abandonan el nido al poco de nacer y son capaces de seguir a los padres y alimentarse solos; hacen cortos vuelos a las tres o cuatro semanas, pero no vuelan bien hasta los dos meses, cuando alcanzan el tamaño de adulto. Hasta entonces los progenitores les llevan agua, porque las plumas del pecho absorben el líquido, y el macho es más eficaz y activo en esta tarea.
Alimentación de la ganga ortega
Es casi exclusivamente granívora y se alimenta sobre todo de pequeñas semillas de plantas herbáceas, con cierta preferencia por las leguminosas, de las que a veces ingiere las hojas. Toma más grano cultivado en verano y, en invierno, semillas silvestres. Esa dieta exige beber con regularidad, sobre todo en épocas calurosas, y por eso visita los bebederos al menos dos veces al día: dos o tres horas después del amanecer y una o dos horas antes del ocaso.
Curiosidades de la ganga ortega
Los pollos reciben el agua de sus padres, que la transportan en las plumas del pecho, capaces de absorber el líquido1. Es un ave longeva, con al menos 10 años de vida y tasas reproductivas bajas, y se oye mejor de lo que se ve1.
Situación en Cabañeros de la ganga ortega
Las páginas de hábitat de esta web no la citan, pero sí figura en la lista de aves de la «Guía de visita del Parque Nacional de Cabañeros» (OAPN, página 104). Esa lista acredita su presencia en el Parque, no que críe en él. GBIF.org recoge 9 observaciones de la ganga ortega en Cabañeros y su entorno. La Meseta sur figura entre los ocho núcleos de la especie, sin concretar localidades1. Sólo una de esas observaciones cae dentro del límite del Parque (según OpenStreetMap); el resto son del entorno.
Dónde observar de la ganga ortega en Cabañeros
En Cabañeros y su entorno, en raras ocasiones, en eriales, barbechos y cultivos extensivos de secano.
Cuándo
Presente todo el año en España; la cría va de abril a agosto.
A qué hora
De día, junto a los bebederos: dos o tres horas después del amanecer y una o dos antes del ocaso.
Dónde
En zonas semiáridas, páramos y cultivos extensivos de secano, barbechos largos y eriales.
Qué buscar
Fíjese en el vientre negro y en las alas apuntadas, blancas y negras por abajo; escuche el «churr…, churr» en vuelo.
Equipo para observar aves
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Se parece por el aspecto físico1. La ganga ortega se distingue de ella por su mayor tamaño, su vientre negro y su cola más corta, sin las largas plumas centrales.
Foto: Francesco Veronesi from Italy, CC BY-SA 2.0
Otras aves
Aves emparentadas con la ganga ortega o que comparten sus hábitats en Cabañeros.
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Misma época en el parque
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