Envergadura comparada con una persona con los brazos abiertos.
Longitud
53–66 cm
Envergadura
1,47–1,74 m
Peso
1,5 kg
Vida social
La pareja construye el nido entre los dos; entre los pollos puede establecerse una férrea jerarquía cuando escasea el alimento
Longevidad
Récord de 32 años en libertad según AnAge; EURING recoge un ave anillada en Finlandia que vivió 26 años y 11 meses
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
En Peligro (EN) en el Libro Rojo de las Aves de España 2021 y Vulnerable (VU) en el Catálogo Español de Especies Amenazadas
Cuándo verlo
Residente
Meses del año en que está presente
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En la península
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Canto o voz del águila pescadora
Emite silbidos lastimeros durante la parada nupcial1. La alarma es un «kiu, kiu, kiu» que entona en vuelo1. La grabación (reclamo de alarma) es de Aku Kalliomäki y se hizo en parque nacional de Etelä-Konnevesi (xeno-canto XC1162704, calidad A). Dura 9 segundos y es un tramo recortado del original, sin repetir ni alargar, al que hemos quitado los graves por debajo de 200 Hz, reducido el ruido de fondo y ajustado el volumen; no se ha cambiado el tono ni la velocidad. Es de Finlandia, no de España.
En vuelo exhibe una silueta bastante característica, con la cola corta y las alas relativamente estrechas y «anguladas». Cuando vuela en busca de alimento es capaz de cernirse con profundos aleteos antes de lanzarse al agua para capturar los peces con las garras. Los jóvenes de la región mediterránea son dispersivos y, en algunos casos, recorren hasta 3.000 kilómetros.
Tipo de vueloCola corta y alas anguladas; se cierne y se lanza al agua
Está ligada al medio acuático: cría en acantilados marinos y pesca en zonas cercanas, sobre todo bahías, estuarios e incluso lagunas interiores próximas.
En vuelo exhibe una silueta característica, con la cola corta y las alas relativamente estrechas y «anguladas»; desde abajo, el cuerpo blanco contrasta con las franjas oscuras de las plumas de vuelo.
Cuando vuela en busca de alimento es capaz de cernirse con profundos aleteos antes de lanzarse al agua y capturar los peces con las garras.
Galería de fotos del águila pescadora
Águila pescadora en vuelo bajo sobre una playa de arena, con las alas abiertas, el cuerpo blanco por debajo y las plumas de vuelo oscurasFoto: Luiz Lapa from Oeiras, Portugal, CC BY 2.0Foto 1 de 4
Águila pescadora en vuelo sobre un cielo azul, de perfil, con las alas arriba y las patas colgando bajo la cola cortaFoto: Luiz Lapa from Oeiras, Portugal, CC BY 2.0Foto 2 de 4
Águila pescadora en vuelo visto desde arriba sobre un cielo azul, con las partes superiores pardo oscuras y las alas anguladasFoto: Luiz Lapa from Oeiras, Portugal, CC BY 2.0Foto 3 de 4
Águila pescadora posada en una rama seca con las alas abiertas, a punto de despegar, con el pecho blanco y las alas pardas por encimaFoto: Luiz Lapa from Oeiras, Portugal, CC BY 2.0Foto 4 de 4
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Identificación del águila pescadora
El águila pescadora es una rapaz de mediano tamaño. Los adultos tienen las partes inferiores blancas, con un moteado variable en el pecho, y los individuos con un collar de estrías más marcado en el pecho suelen ser hembras. Como contraste, las partes superiores son muy oscuras. El píleo es blanco, y tras el ojo aparece una lista ocular, a modo de antifaz, que recorre parte del cuello. En vuelo exhiben una silueta bastante característica, con la cola corta y las alas relativamente estrechas y «anguladas». Vistos desde abajo, el cuerpo y las partes anteriores del ala, blancos, contrastan con las franjas oscuras que recorren las plumas de vuelo, y la cola muestra una sucesión de barras oscuras. El joven es muy parecido, pero sus partes superiores parecen escamadas por el borde pálido de las plumas y, en vuelo, las secundarias son algo más pálidas que en los adultos, con un barreado más patente.
Adulto
Partes inferiores blancas, con el pecho moteado; partes superiores muy oscuras.
Píleo blanco y antifaz oscuro tras el ojo.
Joven
Muy parecido, con las partes superiores escamadas por el borde pálido de las plumas.
Secundarias algo más pálidas y más barreadas.
Hábitat y distribución del águila pescadora
Se distribuye ampliamente por el hemisferio norte y por Australasia. En el Paleártico ocupa sobre todo el norte de Europa y Rusia. Tiene varias subespecies, y en España está la típica del Paleártico, «haliaetus».
Como reproductora está presente en la Península en Andalucía, Cantabria y Extremadura (una única pareja que cría alternativamente en territorio español y portugués)1. La población insular cría en Baleares y Canarias1. Una parte reducida pero significativa de los individuos son introducidos o proceden de introducciones anteriores. Como invernante es más frecuente en el arco atlántico de Andalucía, con presencia menos importante en la Comunidad Valenciana y Extremadura.
En el caso de las poblaciones reproductoras españolas, está muy ligada al medio marino: cría en acantilados y pesca en zonas cercanas, sobre todo bahías, estuarios e incluso lagunas interiores próximas. Los individuos migratorios o invernantes aparecen en diversos complejos acuáticos: bahías, lagunas interiores, embalses y estuarios.
La población reproductora española es fundamentalmente sedentaria, aunque con algunos movimientos de los adultos. Las poblaciones nórdicas son migratorias, y su flujo por la Península puede observarse en sus rutas hacia el África tropical, con algunas aves que se quedan a invernar.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (77.330 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología del águila pescadora
En otras lenguas se llama «àguila pescadora» en catalán, «aguia pescadora» en gallego, «arrano arrantzalea» en euskera y «osprey» en inglés1. Según Wikipedia, Linneo la describió en 1758 como «Falco haliaetus». No hemos encontrado una fuente que explique el origen del nombre del género, así que no lo aventuramos.
Población del águila pescadora
En Europa se estima algo más de 20.000 individuos (Lista Roja Europea de Aves 2021), con tendencia creciente. La población reproductora española cayó drásticamente en la segunda mitad del siglo XX: en los años cincuenta se estimaron casi cien parejas y en el censo de 2002 la cifra bajó a unas treinta1. Desde entonces los censos muestran, en general, un ligero aumento, sobre todo en Andalucía y Baleares, hasta las 48 parejas de todo el estado en el censo de 2018, aunque la población canaria sigue en clara regresión.
La principal amenaza es la destrucción de los hábitats acuáticos y marinos por las instalaciones turísticas y recreativas de la costa, que provocó un gran retroceso de los reproductores en la segunda mitad del siglo XX. A todo eso se suman las electrocuciones en tendidos eléctricos, los accidentes mortales en aerogeneradores, los metales pesados en presas de zonas contaminadas y la presión de la gaviota patiamarilla en la época de cría1. Se propone catalogarla como «En peligro de extinción», señalizar los tendidos, prohibir centrales eólicas y urbanizaciones en zonas sensibles, regular el acceso a los lugares de cría e instalar plataformas artificiales1.
Nido del águila pescadora
La población reproductora española, marginal, sitúa sus nidos en acantilados rocosos marinos; los individuos nórdicos lo hacen en árboles e incluso en torretas eléctricas cerca de aguas continentales. La plataforma del nido, que hacen ambos sexos, es un conjunto de ramas tapizado con ramillas, musgo, hierbas y corteza, y puede alcanzar, tras sucesivas reutilizaciones, hasta 2 metros de altura.
Apareamiento y reproducción del águila pescadora
El ciclo reproductor de las aves mediterráneas comienza a mediados de marzo. La puesta es habitualmente de dos o tres huevos, de color blanco o crema brillante y con manchas, que la pareja, con mayor esfuerzo de la hembra, incuba durante 37 días. A los jóvenes los cuida la hembra, mientras el macho caza y trae alimento. Cuando hay escasez se puede establecer una férrea jerarquía entre los pollos, con agresiones sobre todo durante las cebas, y los pequeños pueden morir, no tanto por acciones fratricidas como por inanición o deshidratación al no poder acceder al alimento. En unos 49-57 días los pollos se desarrollan por completo y se independizan en dos meses más. El inicio del ciclo no basta para fijar su final ni para atribuirle cría en Cabañeros.
Alimentación del águila pescadora
Es exclusivamente piscívora.
Curiosidades del águila pescadora
Aunque la especie está muy extendida en el mundo, en España es una de las aves de presa más escasas1. Su récord de longevidad en libertad según AnAge, 32 años, supera los 26 años y 11 meses de EURING, de un ave hallada muerta en Finlandia.
Situación en Cabañeros del águila pescadora
Las páginas de hábitat de esta web no la citan, pero sí figura en la lista de aves de la «Guía de visita del Parque Nacional de Cabañeros» (OAPN, página 103). Esa lista acredita su presencia en el Parque, no que críe en él. GBIF.org recoge 5 observaciones del águila pescadora en Cabañeros y su entorno. Entre las comunidades con cría figura Extremadura, con una única pareja; como invernante es menos frecuente, y los migratorios aparecen en embalses y lagunas interiores1. Ninguna de esas observaciones cae dentro del límite del Parque (según OpenStreetMap): todas son del entorno.
Dónde observar del águila pescadora en Cabañeros
En Cabañeros y su entorno, sólo de paso o en invierno, sobre embalses, charcas y ríos con peces.
Cuándo
Presente todo el año en España; en los pasos, las aves nórdicas cruzan la Península.
A qué hora
De día, sobre el agua, cerniéndose antes de lanzarse a por un pez.
Dónde
En bahías, estuarios, lagunas interiores y embalses.
Qué buscar
Fíjese en el cuerpo blanco, el píleo blanco con antifaz y las alas anguladas; escuche el «kiu, kiu, kiu» de alarma.
Equipo para observar aves
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