Monógama y territorial en la época de cría; suele acompañar al ganado, sobre todo vacuno
Longevidad
Récord de 9 años y 10 meses en libertad según EURING (un ave anillada en España); AnAge da 8,8 años
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
Preocupación menor (LC) como reproductora en la Lista Roja de las Aves de España; figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, pero no en el Catálogo Español de Especies Amenazadas
Cuándo verla
Estival
Meses del año en que está presente
E
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En la península
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Época de cría
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Canto o voz de la lavandera boyera
Su reclamo, muy característico, se compone de dos notas agudas y lastimeras, «tsi-i, pi-ip», y de él deriva un canto modesto de dos sílabas y timbre algo chirriante, «sriiii-srrriii». La grabación es de una lavandera boyera ibérica en las marismas del Guadalquivir.
Macho de lavandera boyera posado en un poste de madera con alambre de espino, con el vientre amarillo y la cola largaFoto: Luiz Lapa from Oeiras, Portugal, CC BY 2.0Foto 3 de 4
Macho de lavandera boyera ibérica sobre una roca blanca, con la cabeza gris, la garganta blanca y el dorso verde olivaFoto: Ron Knight, CC BY 2.0Foto 4 de 4
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Identificación de la lavandera boyera
Es la más compacta, verdosa y colicorta de las lavanderas españolas. El macho con plumaje nupcial de la subespecie ibérica, «iberiae», tiene el dorso y el obispillo verde oliva, las alas plegadas con plumas negras ribeteadas de blanco y las partes inferiores muy amarillas. La cola es larga y negra, con las plumas externas blancas, y las patas y el pico son negros. La cabeza es gris azulada, con la garganta y la ceja blancas y las regiones del ojo y del oído oscuras. Es una de las aves españolas con más variedad de plumajes: por España pasan otras cinco subespecies, que se distinguen sobre todo por la cabeza de los machos, y además hay híbridos. Las hembras están menos coloreadas, con la cabeza gris verdosa y las partes inferiores de un amarillo tenue.
Adulto
Macho: cabeza gris azulada con la ceja y la garganta blancas, dorso verde oliva y vientre amarillo intenso.
Hembra: cabeza gris verdosa y partes inferiores de un amarillo tenue.
En otoño los machos parecen hembras, y las hembras se vuelven parduzcas, con un collar incompleto en el pecho.
Joven
Parecido a las hembras, pero más verdoso.
Hábitat y distribución de la lavandera boyera
Cría en las latitudes templadas y frías de Eurasia y en parte de Alaska, y casi toda la población inverna en el África subsahariana y el sur de Asia. Tiene una variación geográfica enorme, con 17 subespecies reconocidas, y algunos estudios recientes proponen dividirla en tres especies, aunque su clasificación aún no está resuelta.
En España cría la subespecie «iberiae», en la Península y Baleares; en Cataluña hay un núcleo de híbridos entre «iberiae» y «cinereocapilla». En época de cría se reparte en cuatro núcleos principales: el mayor, en la cuenca del Duero, y los otros tres, en la costa cántabro-gallega, el bajo Guadalquivir y el golfo de Cádiz, y la costa mediterránea y balear. En el resto de la Península aparece de forma dispersa, con notables ausencias en gran parte de Extremadura, Andalucía, el valle del Ebro y Cataluña. En los pasos, sobre todo en el de otoño, se ve por todo el territorio, Canarias incluida.
Vive ligada a zonas abiertas y húmedas: prados y pastizales encharcados, marismas, zonas palustres, estuarios, saladares, regadíos, arroyos entre secanos y arrozales. Prefiere las llanuras y evita las montañas: cría desde el nivel del mar hasta poco más de 1.000 metros, pero es rara por encima de los 800.
Es la única lavandera estival en España. Las primeras llegan en marzo, a veces en febrero, y se quedan hasta octubre, a veces noviembre. El paso de primavera se centra en abril, y el de otoño, más notorio, en septiembre. Las aves españolas invernan en el Sahel y quizá en Marruecos.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (207.241 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología de la lavandera boyera
Según Wikipedia, «Motacilla» es el nombre latino de la lavandera blanca; en realidad es un diminutivo de «motare», «moverse de un lado a otro», pero desde la Edad Media se entendió «cilla» como «cola». Su nombre en castellano se debe a su costumbre de acompañar al ganado vacuno, y recoge sus nombres en otras lenguas: «cuereta groga» en catalán, «lavandeira amarela» en gallego, «larre-buztanikara» en euskera y «western yellow wagtail» en inglés1.
Población de la lavandera boyera
En la Lista Roja Europea de Aves de 2021 la población reproductora europea se estima entre 26.700.000 y 36.000.000 ejemplares maduros, con tendencia decreciente. La población reproductora española, relativamente pequeña, se estima en 1.982.487 individuos, buena parte en Castilla y León y Andalucía. El programa SACRE refleja entre 1998 y 2018 un incremento moderado, con contrastes: crece en la región mediterránea del sur y baja en la alpina.
No se le conocen amenazas específicas, pero le afectan la pérdida de hábitat, sobre todo la alteración de los humedales y de los pastos del ganado, y la contaminación del medio agrícola y acuático. La expansión del regadío, en cambio, puede beneficiarla.
Nido de la lavandera boyera
Lo construye casi en exclusiva la hembra: un pequeño cuenco de hierba seca en el suelo, al resguardo de alguna mata o arbusto.
Apareamiento y reproducción de la lavandera boyera
El periodo de cría va de marzo a agosto, con una o dos puestas, y en esa época es monógama y territorial. Pone de cuatro a seis huevos de color blanco sucio con abundantes pintas oscuras, que incuban los dos sexos durante unos 12 días. Tras 10-14 días de cuidados de los padres, los pollos dejan el nido, aunque siguen varias semanas en el territorio familiar. Es una de las aves en cuyo nido pone el cuco común.
Alimentación de la lavandera boyera
Es estrictamente insectívora y come una gran variedad de especies terrestres y acuáticas, sobre todo larvas y adultos de mosquitos, moscas y chinches. Lo más habitual es que los busque picoteando en el suelo, seco o encharcado, y que de vez en cuando los persiga andando o en vuelo. Su costumbre de ir con el ganado, sobre todo vacuno, es la que le ha dado el nombre.
Curiosidades de la lavandera boyera
Es un ejemplo vivo de la evolución y de la formación de nuevas especies: además de la raza ibérica, por España pasan otras cinco subespecies y algunos híbridos1. EURING recoge una lavandera boyera anillada en España que vivió 9 años y 10 meses, algo más de lo que da AnAge (8,8 años).
Situación en Cabañeros de la lavandera boyera
Las páginas de hábitat de esta web no la citan, y no hemos encontrado otra fuente publicada sobre ella en el Parque. GBIF.org recoge 41 observaciones de la lavandera boyera en Cabañeros y su entorno.
Dónde observar de la lavandera boyera en Cabañeros
En Cabañeros y su entorno, de marzo a octubre, en prados húmedos y pastizales con ganado.
Cuándo
De marzo a octubre: es estival, y en septiembre pasan muchas en migración.
A qué hora
De día, buscando insectos en el suelo.
Dónde
En prados y pastizales encharcados, orillas de arroyos y regadíos, a menudo entre las vacas.
Qué buscar
Fíjese en el vientre amarillo intenso y la cabeza gris azulada con la ceja blanca; escuche su «tsi-i».
Equipo para observar aves
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