Envergadura comparada con una persona con los brazos abiertos.
Longitud
36–38 cm
Envergadura
70–80 cm
Peso
0,6–1,2 kg
Vida social
Gregaria: se organiza en nutridos bandos en invierno; en la cría, los emparejados se muestran muy territoriales y excluyentes
Longevidad
Récord de 23 años y 1 mes según EURING (un ave anillada en los Países Bajos y hallada en mal estado, que se soltó); AnAge da hasta 20,6 años
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
Preocupación menor (LC) en el Libro Rojo de las Aves de España; no figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial ni en el Catálogo Español de Especies Amenazadas
Cuándo verla
Residente
Meses del año en que está presente
E
F
M
A
M
J
J
A
S
O
N
D
En la península
sí
sí
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sí
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sí
sí
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sí
sí
sí
Canto o voz de la focha común
Es un ave bastante ruidosa que emite diferentes vocalizaciones, en especial un «quiuc» alto y breve; también produce varios gritos disilábicos y un agudo y explosivo «squic».
ReclamoFocha común
0:00 / 0:26
10 kHz5
El sonograma dibuja el sonido: el tiempo corre de izquierda a derecha y, cuanto más arriba está un trazo, más aguda es la nota.Grabación de Marie-Lan Taÿ Pamart, xeno-canto XC519436 (Meaux, Francia) (CC BY-SA 4.0).
Vuelo de la focha común
Su plumaje es prácticamente negro, y en el ala destacan las puntas blancas de las rémiges secundarias.
Tipo de vueloBajo, con las puntas blancas de las secundarias a la vista
Suele decantarse por aguas libres y tranquilas de relativa profundidad, con orillas fangosas y densas matas de vegetación palustre en las que se oculta y nidifica.
Su plumaje es prácticamente negro, salvo los flancos y las zonas inferiores, algo grisáceos, y las puntas de las rémiges secundarias, que son blancas.
Es un ave gregaria que se organiza en nutridos bandos durante el invierno; al empezar la cría, los ejemplares emparejados abandonan los grupos para instalarse entre la vegetación ribereña.
Galería de fotos de la focha común
Focha común nadando en aguas azules, de perfil, con el plumaje casi negro y el escudete frontal y el pico blancosFoto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0Foto 1 de 4
Focha común andando por la hierba, con los dedos largos y festoneados de lóbulos y el escudete blancoFoto: Alexis Lours, CC BY 4.0Foto 3 de 4
Focha común joven en aguas someras, de plumaje pardo grisáceo y garganta y cara más claras, con el pico ocráceoFoto: Zeynel Cebeci, CC BY-SA 4.0Foto 4 de 4
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Identificación de la focha común
La focha común es un rálido robusto y de buen tamaño, de plumaje prácticamente negro, salvo los flancos y las zonas inferiores, que adquieren un cierto tono grisáceo, y las puntas de las rémiges secundarias, que son blancas. El aspecto más llamativo de su anatomía es el escudete frontal blanco, que se estrecha hacia la base del pico, también blanco. Fuera del agua se ven sus peculiares dedos, largos y festoneados por amplios lóbulos redondeados, que facilitan el avance del ave cuando nada.
Adulto
Plumaje casi negro, con flancos y zonas inferiores algo grisáceos.
Escudete frontal y pico blancos.
Puntas de las rémiges secundarias blancas.
Joven
Librea parduzca con matices grisáceos, que se aclara en la garganta y la cara.
Escudete muy reducido y de coloración ocrácea.
Hábitat y distribución de la focha común
Es una especie ampliamente distribuida, que puede observarse desde el norte de África hasta el Extremo Oriente. En Europa se reparte de forma homogénea por todos los enclaves apropiados, incluso en los países escandinavos. Se han descrito varias subespecies, y en España encontramos «atra».
Se distribuye por los humedales de toda la Península, Canarias y Baleares, y falta en Ceuta y Melilla; es menos frecuente en Galicia, Asturias y Cantabria. De carácter acomodaticio, no es particularmente exigente: se establece en una gran variedad de humedales naturales o artificiales, desde lagunas salobres hasta marismas, embalses, ríos y lagos de montaña. Suele decantarse por aguas libres y tranquilas, de relativa profundidad y escasa corriente, con abundantes orillas fangosas y densas matas de vegetación palustre en las que se oculta y nidifica. Necesita vegetación sumergida, que puede ser un factor limitante en la reproducción. En invierno frecuenta hábitats de las mismas características.
Se comporta como migradora parcial: los individuos del centro y sur de Europa son sedentarios, aunque hacen movimientos de cierto alcance ante el mal tiempo o la escasez de alimento, y las poblaciones del norte se desplazan hacia el sur en la estación desfavorable, de modo que algunas recalan en las marismas del Guadalquivir, el delta del Ebro y El Hondo, y hasta cruzan a África. Las fochas residentes en España son básicamente sedentarias, aunque son habituales los movimientos dispersivos tras la reproducción y las fugas a causa de las sequías.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (308.869 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología de la focha común
Según Wikipedia, el nombre científico viene del latín: «Fulica» significa «focha» y «atra», «negra». Linneo la describió en 1758. En otras lenguas se llama «fotja comuna» en catalán, «galo de auga común» en gallego, «kopetazuri arrunta» en euskera y «Eurasian coot» en inglés1.
Población de la focha común
En la Lista Roja Europea de Aves de 2021 la población reproductora europea se estima entre 2.030.000 y 3.360.000 ejemplares maduros, con tendencia decreciente. El último censo, de 2007, calculó en España 50.200-112.500 aves, un número que varía cada año por la irregularidad hídrica de los humedales, y la población parece estar en una ligera tendencia regresiva, como en el resto del continente1. Aunque la especie parece mostrar un buen estado de conservación, depende de humedales con determinadas características, así que los cambios inducidos por el hombre pueden afectar localmente a la población; también influyen los ciclos de sequía y la presión cinegética.
Nido de la focha común
El nido es una voluminosa plataforma de tallos de plantas acuáticas, que las aves doblan para conseguir una estructura flotante pero firmemente anclada al fondo, porque los tallos empleados siguen vivos. Después ambos adultos aportan otros materiales al nido e incluso llegan a construir una especie de tejado que aísla y camufla la plataforma.
Apareamiento y reproducción de la focha común
Al empezar la época de reproducción los ejemplares emparejados abandonan los grupos para criar entre la vegetación ribereña, y se muestran muy territoriales y excluyentes: son habituales los escarceos y persecuciones que acaban en fuertes peleas. A partir de marzo las hembras depositan en el nido de 6 a 10 huevos de color grisáceo y finamente manchados, que incuban ambos adultos durante 21-24 días. Los pollos son bastante precoces: abandonan pronto la plataforma para ir al agua, donde los alimentan sus progenitores, con los que permanecen. A los dos meses alcanzan su completo desarrollo. Por las cuantiosas pérdidas que causan los depredadores, es bastante habitual que hagan hasta tres puestas anuales.
Alimentación de la focha común
En su dieta hay alimento de origen animal y vegetal, aunque predomina el segundo. Consume una gran variedad de plantas, con preferencia por brotes, tallos y semillas de plantas acuáticas sumergidas, algas, y tallos y rizomas de eneas, carrizos o juncos, que complementa con algún vegetal terrestre, en particular cereales. El componente animal aumenta en la época de reproducción, sobre todo para alimentar a los pollos, con moluscos, lombrices, larvas, escarabajos acuáticos e incluso pequeños vertebrados.
Curiosidades de la focha común
Es un ave muy prolífica, que genera cada año puestas numerosas y repetidas, quizá como mecanismo para contrarrestar la intensa predación que sufre1. EURING recoge un ejemplar anillado en los Países Bajos que vivió 23 años y 1 mes, frente a los 20,6 de AnAge.
Situación en Cabañeros de la focha común
Las páginas de hábitat de esta web no la citan. GBIF.org recoge 66 observaciones de la focha común en Cabañeros y su entorno.
Dónde observar de la focha común en Cabañeros
En Cabañeros y su entorno, durante todo el año, en lagunas y embalses con orillas de vegetación palustre.
Cuándo
Todo el año; en invierno se ven más, en bandos.
A qué hora
Con buena luz.
Dónde
En humedales de aguas libres, tranquilas y de cierta profundidad, con vegetación palustre y sumergida: lagunas, embalses y marismas.
Qué buscar
Fíjese en el plumaje casi negro, el escudete y el pico blancos y, fuera del agua, en los dedos lobulados.
Equipo para observar aves
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En la lista de especies parecidas de la fuente sólo figura la propia focha común1. La gallineta común pertenece, como ella, a la familia de los rálidos (Rallidae).
Foto: TRinaud, CC BY 4.0
Otras aves
Aves emparentadas con la focha común o que comparten sus hábitats en Cabañeros.
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