Envergadura comparada con una persona con los brazos abiertos.
Longitud
23–29 cm
Envergadura
64–70 cm
Peso
80–95 g
Vida social
Forma colonias que pueden llegar a albergar cientos de parejas, y con frecuencia comparte la zona con otras especies, como el zampullín cuellinegro
Longevidad
Récord de 17 años y 10 meses en libertad según EURING (un ave anillada en Hungría); AnAge da 16 años
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
Datos insuficientes (DD) en el Libro Rojo de las Aves de España 2021; figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, pero no en el Catálogo Español de Especies Amenazadas
Cuándo verlo
Estival
Meses del año en que está presente
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En la península
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Época de cría
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Canto o voz del fumarel cariblanco
En vuelo reclama con un «cherk» seco y áspero. La grabación, de apenas doce segundos, es de la India, y es la única con licencia libre que hemos encontrado; la hemos filtrado y normalizado.
Su silueta es la propia del género, pero su pico es más robusto y su vuelo menos ágil que el de otros fumareles. Caza a escasa altura, con cortos planeos y cernidos.
Tipo de vueloA escasa altura sobre el agua, con cortos planeos y cernidos
Se ve en lagunas naturales, marismas y humedales poco profundos de aguas limpias, dulces o salobres; en los años favorables, cientos se alimentan sobre el agua.
Captura sus presas sobre todo en la superficie del agua, volando a escasa altura con cortos planeos y cernidos, y a menudo atrapa insectos al vuelo, sobre cultivos, pastizales y masas de agua.
En vuelo reclama con un «cherk» seco y áspero; su vuelo es menos ágil y su pico más robusto que los de otros fumareles.
Galería de fotos del fumarel cariblanco
Pareja de fumareles cariblancos en plumaje nupcial sobre un nido flotante de vegetación acuática, con el capirote negro, las mejillas blancas y el pico rojoFoto: Marek Szczepanek, CC BY-SA 3.0Foto 1 de 4
Fumarel cariblanco en plumaje de invierno posado sobre un poste de madera, de aspecto gris pálido, con la frente blanca y el pico negroFoto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0Foto 2 de 4
Fumarel cariblanco posado en lo alto de un poste metálico en el delta del Ebro, con las partes inferiores blancas y el capirote oscuroFoto: Juan Emilio Prades Bel, CC BY 4.0Foto 3 de 4
Fumarel cariblanco en vuelo sobre la orilla de un humedal, con las alas abiertasFoto: Ivan Medenica, CC BY-SA 4.0Foto 4 de 4
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Identificación del fumarel cariblanco
El fumarel cariblanco, de tamaño ligeramente mayor que los fumareles común y aliblanco, presenta la silueta y las características propias de este género, aunque su pico es más robusto y su vuelo, menos ágil. El adulto en plumaje estival tiene el cuerpo, excepto las infracoberteras caudales, y las partes superiores, incluyendo el obispillo y la cola, de tonalidad gris ceniza. El pico y las patas son de color rojo oscuro, y el capirote, negro, se extiende hasta el dorso; la cara, blanca, resulta muy conspicua. En invierno muestra un aspecto general gris pálido, con las partes inferiores y la frente blancas y el resto del capirote listado de blanco. Los plumajes durante la muda no son tan llamativos como en los otros fumareles.
Adulto en plumaje estival
Cuerpo y partes superiores gris ceniza.
Capirote negro y cara blanca muy conspicua.
Pico y patas rojo oscuro.
Adulto en invierno
Aspecto general gris pálido, con las partes inferiores y la frente blancas.
Resto del capirote listado de blanco.
Juvenil
Parecido al del fumarel común, pero con el obispillo blanco, las alas claras y el dorso escamado de oscuro con un tinte canela.
Como el del fumarel aliblanco, carece de la mancha oscura a ambos lados del pecho.
Hábitat y distribución del fumarel cariblanco
Se distribuye ampliamente, pero de modo fragmentario, por toda Europa (España y ocasionalmente Portugal, el oeste de Francia, el noreste de Italia, Polonia, los Balcanes, Ucrania, el sur de Rusia y Kazajistán), el este y el sur de África, el sur de Asia y Australia. Hay seis subespecies reconocidas, y en España aparece «hybrida».
En España se extiende por los humedales favorables de la mitad sur y de la costa mediterránea, donde están sus principales lugares de cría: las marismas del Guadalquivir, los humedales alicantinos, la albufera de Valencia y el delta del Ebro. Hay además registros de cría en numerosas localidades nuevas de Cádiz, Córdoba, Málaga, Granada, Albacete, Ciudad Real y Valencia. No se reproduce en Baleares ni en Canarias. En el paso primaveral puede verse en prácticamente cualquier zona de España, incluso, excepcionalmente, en Canarias.
Se reproduce en lagos interiores con buena cobertura de vegetación en las orillas, así como en marismas y ríos, normalmente en tierras bajas. En España frecuenta lagunas naturales, a veces artificiales, marismas y humedales poco profundos de aguas limpias, dulces o salobres, y en todos los casos necesita vegetación emergente de pequeño porte en la que sustentar el nido.
Es típicamente migradora. La mayor parte de la población del oeste de Europa inverna en África tropical occidental, y la del este europeo llega hasta Irán, Pakistán y África oriental. En España se desplaza en paso sobre todo por el interior, donde sólo se detecta en humedales, y apenas se observa en las costas. Su abundancia varía mucho cada año. El paso primaveral, mucho más notorio, tiene lugar entre marzo y mayo, y el otoñal desde finales de julio hasta finales de octubre.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (43.202 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología del fumarel cariblanco
Según Wikipedia, el género «Chlidonias» viene del griego antiguo «khelidónios», «parecido a una golondrina», de «khelidón», «golondrina». El epíteto «hybridus» es latín y significa «híbrido»: Peter Simon Pallas pensó que podía ser un híbrido de fumarel aliblanco y charrán común, y lo escribió así. En otras lenguas se llama «fumarell carablanc» en catalán, «gaivina de cara branca» en gallego, «itsas enara musuzuria» en euskera y «whiskered tern» en inglés1.
Población del fumarel cariblanco
Según la Lista Roja Europea de Aves de 2021, la población europea se estima entre 117.000 y 294.000 individuos maduros, con tendencia creciente. En España los dos últimos censos, de 1998-2002 y de 2014-2018, recogidos en el III Atlas de las aves en época de reproducción en España, muestran un aumento del 51 % del área de distribución. No se conoce con exactitud el tamaño actual de la población reproductora ni su evolución; según el último censo, de 2007, se estimaba entre 6.406 y 6.426 parejas.
Es muy sensible a las variaciones del nivel del agua y a la pérdida o alteración de sus hábitats, y sus poblaciones pueden variar mucho según los recursos o los hábitats disponibles para nidificar. Una de las principales amenazas es la transformación de humedales en cultivos, y la depredación es otro peligro, sobre todo cuando baja el nivel del agua.
Nido del fumarel cariblanco
El nido, hecho de restos vegetales, se construye sobre una plataforma flotante de vegetación acuática anclada al fondo. Ambos miembros de la pareja contribuyen a su construcción.
Apareamiento y reproducción del fumarel cariblanco
El periodo de cría en Europa se extiende de mayo a agosto. La puesta es de tres a cinco huevos, que incuban ambos miembros de la pareja durante 18-20 días. Los pollos son precoces: dejan el nido a partir del cuarto día de su nacimiento y vuelan con 21-23 días de edad.
Alimentación del fumarel cariblanco
Su dieta es muy variada: desde insectos e invertebrados acuáticos y terrestres y sus larvas hasta renacuajos, cangrejos y peces pequeños. Generalmente caza en masas de agua, aunque también puede hacerlo en terreno seco, y captura las presas sobre todo en la superficie del agua, volando a escasa altura con cortos planeos y cernidos. A menudo atrapa insectos al vuelo, tanto sobre cultivos y pastizales como sobre las masas de agua.
Curiosidades del fumarel cariblanco
Su aparición está muy condicionada por el nivel hídrico de los humedales: como construye nidos flotantes, necesita una profundidad de agua aceptable, y en los años favorables resulta un espectáculo ver a cientos de fumareles alimentándose sobre la lámina de agua1. En plumaje de invierno o durante la muda puede pasar inadvertido entre otros fumareles y charranes.
Situación en Cabañeros del fumarel cariblanco
Las páginas de hábitat de esta web no lo citan, pero Ciudad Real figura entre las provincias con registros recientes de cría en nuevas localidades1. No hemos encontrado otra fuente publicada sobre él en el Parque. GBIF.org recoge 16 observaciones del fumarel cariblanco en Cabañeros y su entorno.
Dónde observar del fumarel cariblanco en Cabañeros
En Cabañeros y su entorno, de marzo a octubre, en lagunas y humedales poco profundos con vegetación emergente.
Cuándo
De marzo a octubre: es estival, con un paso primaveral muy notorio entre marzo y mayo, y cría de mayo a agosto.
A qué hora
De día, cazando sobre la lámina de agua.
Dónde
En lagunas naturales, marismas y humedales poco profundos de aguas limpias, con vegetación emergente para el nido.
Qué buscar
Fíjese en las mejillas blancas del plumaje nupcial y escuche su «cherk» áspero; en invierno es mucho más discreto.
Equipo para observar aves
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Se parece por el canto y por el aspecto físico1. El cariblanco es de tamaño ligeramente mayor, y su juvenil se parece al del común pero con el obispillo blanco1.
Foto: sébastien bertru, CC BY-SA 2.0
Fumarel aliblanco
Chlidonias leucopterus
Cómo se distingue
Se parece por el canto y por el aspecto físico1. El cariblanco es de tamaño ligeramente mayor1.
Foto: Frank Vassen, CC BY 2.0
Otras aves
Aves emparentadas con el fumarel cariblanco o que comparten sus hábitats en Cabañeros.
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