Envergadura comparada con una persona con los brazos abiertos.
Longitud
96–119 cm
Envergadura
1,8–2,22 m
Peso
3–6,1 kg
Vida social
Gregaria: en bandos, y en dormideros de miles en invierno
Longevidad
Récord de 43 años en libertad
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
Régimen de protección especial; como reproductora, extinta en España (Libro Rojo)
Cuándo verla
Invernante en Cabañeros
Meses del año en que está presente
E
F
M
A
M
J
J
A
S
O
N
D
En la península
sí
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no
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no
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sí
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En Cabañeros
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Canto o voz de la grulla común
Un trompeteo fuerte y resonante, que se oye a kilómetros. Lo emiten sin parar los bandos en vuelo y los grupos en el suelo, y es lo primero que nos avisa de que llegan.
TrompeteoGrulla común
0:00 / 0:19
10 kHz5
El sonograma dibuja el sonido: el tiempo corre de izquierda a derecha y, cuanto más arriba está un trazo, más aguda es la nota.Grabación de Wikimalte, Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Vuelo de la grulla común
Vuela con aleteos lentos y profundos, con el cuello estirado hacia delante y las patas tendidas hacia atrás. En migración se colocan en V o en largas líneas oblicuas, y el que va delante se va turnando para que los demás se cansen menos. Cuando planean, aprovechan las térmicas para ganar altura sin gastar energía.
Tipo de vueloEn V, con aleteos lentos
Corren unos pasos y se levantan con aleteos profundos, con las alas muy abiertas y el cuello estirado.
Se colocan en V, el cuello hacia delante y las patas tendidas hacia atrás, con aleteos lentos. Se oyen mucho antes de verse: su trompeteo suena a kilómetros.
Al llegar a la dehesa frenan con las alas abiertas, la cola abierta y las patas adelantadas, y se posan a comer bellotas.
Galería de fotos de la grulla común
Grulla común de perfil entre la hierba: cuerpo gris, cuello negro con una banda blanca y coronilla rojaFoto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0Foto 1 de 4
Es un ave inconfundible por su tamaño y su silueta. Pocas aves de la península se le parecen: sólo las garzas y las cigüeñas, aunque ninguna lleva su cuello y su cabeza negros con esa banda blanca. En vuelo se distingue por la manera de llevar el cuello, estirado, y por los dedos muy abiertos de las alas.
Su plumaje es gris, más oscuro en el dorso y las alas.
El cuello y la cabeza son negros, con una banda blanca que va del ojo a la nuca. La coronilla es roja.
El pico es largo y recto, de color verdoso.
Las plumas de vuelo son negras, y se ven mucho por debajo, en vuelo.
Los jóvenes son más pardos y no tienen todavía el dibujo de la cabeza.
Hábitat y distribución de la grulla común
Cría en el norte de Europa y de Asia, en terrenos pantanosos y otros humedales con vegetación palustre o herbácea. En otoño migra hacia el sur, y una parte muy importante de la población europea pasa el invierno en la península ibérica y en el norte de África. En España ya no cría: como reproductora está extinguida.
La ruta de otoño sigue el Pirineo navarro, la laguna de Gallocanta, y de ahí el suroeste peninsular; la de primavera es más oriental y atraviesa el centro de los Pirineos. En invierno la encontramos sobre todo en las dehesas de encina de Extremadura y de Castilla-La Mancha, y también en cultivos, arrozales y marismas.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (101.743 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología de la grulla común
Su nombre científico es la misma palabra repetida, un tautónimo: «Grus» es «grulla» en latín, y a esa raíz se remonta nuestra «grulla».
Población de la grulla común
Más de 255.000 grullas pasan el invierno en España1, y la población mundial crece, con entre 309.000 y 423.000 ejemplares maduros. Está catalogada como de Preocupación menor como invernante, mientras que como reproductora está considerada extinguida en España.
Nido de la grulla común
Construye el nido en el suelo, en terreno encharcado, amontonando vegetación de las orillas. No cría en España, pero lo hace en el norte de Europa y de Asia.
Apareamiento y reproducción de la grulla común
La grulla forma parejas estables y, para reforzar el vínculo, las dos bailan: saltan, abren las alas y se reverencian con la cabeza. La puesta es normalmente de dos huevos, que van del beis al verde azulado, hacia mayo. La incubación dura unos 30 días y los pollos abandonan el nido a las pocas horas de nacer, siguiendo a los padres. Vuelan con unos 67 a 70 días de edad.
Alimentación de la grulla común
Come de todo, aunque en invierno se alimenta sobre todo de bellotas, grano de cereal, bulbos y legumbres. Por eso la vemos en las dehesas de encina, bajo las encinas y alcornoques, y en los rastrojos.
Curiosidades de la grulla común
Su trompeteo es tan potente gracias a una tráquea larguísima, enrollada dentro de la quilla del esternón, que actúa como caja de resonancia. Y hay un dato más: las grullas se emparejan de por vida.
Situación en Cabañeros de la grulla común
Varios miles de grullas pasan el invierno en el parque y sus alrededores, y cada año el parque las cuenta en sus dos dormideros: el embalse de Torre de Abraham (Retuerta del Bullaque) y el de Las Povedas (Alcoba). Los números cambian bastante de un invierno a otro, y el dormidero que manda también:
Enero de 2017: unas 8.700 grullas, 6.859 en Torre de Abraham y 1.856 en Las Povedas (censo de Ángel Arredondo, Ángel Gómez Manzaneque y Carlos Rodríguez Vigal).
Diciembre de 2023: 5.599, con 2.954 en Torre de Abraham y 2.645 en Las Povedas. Ese año llegaron tarde, probablemente por el otoño suave en el norte de Europa y los temporales de noviembre en la península.
Invierno de 2025: 4.432, con 2.506 en Las Povedas y 1.926 en Torre de Abraham.
Invierno de 2026: unas 5.750, casi un 30 % más que el año anterior y con Las Povedas muy por delante: unas 4.000 frente a unas 1.750 en Torre de Abraham.
Las cifras de 2023 a 2026 son las de los censos del parque, publicados en su boletín «Desde el parque» (todos los boletines). Para hacerse una idea de la escala: en el censo de 2025 se contaron más de 232.700 grullas en toda España y 48.192 en Castilla-La Mancha, y una cuarta parte de estas estaban en torno a Cabañeros y las Tablas de Daimiel. Vienen de Finlandia, Suecia y el resto del norte de Europa. Llegan hacia el 15 de octubre, coincidiendo con Santa Teresa, y se marchan a finales de febrero hacia el norte de Europa, parando en Gallocanta y en la laguna de Puebla de Beleña.
Aprovechan las dehesas de encina y los sembrados de cereal, sobre todo los campos de maíz recién cosechados.
Dónde observar la grulla común en Cabañeros
Los mejores sitios son los dos dormideros, el embalse de Torre de Abraham y el de Las Povedas; en los dos últimos inviernos ha dormido más grulla en Las Povedas. Durante el día se reparten por las dehesas y las siembras de los alrededores.
Cuándo
De mediados de octubre a finales de febrero. Los mejores meses son noviembre, diciembre y enero, con el máximo de ejemplares.
A qué hora
Al amanecer, cuando salen en bandos del dormidero, y al atardecer, cuando vuelven. Entre tanto, comiendo en las dehesas y los sembrados.
Dónde
En los embalses de Torre de Abraham y Las Povedas y, de día, en las dehesas de encina y los sembrados de cereal y maíz de los alrededores.
Qué buscar
Primero se oye: un trompeteo lejano. Luego se ven bandos en V que cruzan el cielo, y en el suelo, grupos altísimos de color gris que comen entre las encinas.
Equipo para observar aves
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Más pequeña y delgada, gris y blanca, con una cresta negra y el pico amarillento. En vuelo lleva el cuello recogido en una «S», no estirado, y las alas dan aleteos más lentos.
Negra y brillante, con el vientre blanco, y el pico y las patas rojos. Estira el cuello al volar, como la grulla, pero tiene las alas más largas y anchas y no vuela en V.
Foto: Francesco Veronesi from Italy, CC BY-SA 2.0
Otras aves
Aves emparentadas con la grulla común o que comparten sus hábitats en Cabañeros.
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Boletín «Desde el parque», PN de Cabañeros (OAPN): septiembre-octubre y noviembre-diciembre de 2023, enero-febrero de 2025 y enero-febrero de 2026 (censos de grulla). Todos los boletines.
Jiménez García-Herrera, José. (2017). Aves de Cabañeros y su entorno. Madrid, España: Ecohábitat.
SEO Birdlife - Sociedad Española de Ornitología
Arredondo, Á., Gómez Manzaneque, Á. y Rodríguez Vigal, C. Censo de la grulla común invernante en Cabañeros, enero de 2017. Lanza Digital.
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