Meloncillo junto a unas piedras, de pelaje gris jaspeadoFoto: 11asaf, CC BY-SA 4.0Foto 3 de 3
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Identificación del meloncillo
Es la única mangosta que vive en Europa. Los machos pesan de media 2,4 kilos y las hembras, 2,1. Su silueta alargada, la cola con borla negra y su costumbre de salir de día lo distinguen de cualquier otro carnívoro del parque.
Hábitat y distribución del meloncillo
Prefiere el matorral mediterráneo espeso y, sobre todo, las orillas de arroyos y zonas húmedas con zarzales, adelfas y juncos. El mapa muestra dónde se observa en la península.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (3290 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Reproducción del meloncillo
El celo es sobre todo en marzo y abril, y los partos, entre mayo y julio, con dos a cuatro crías por camada.
Alimentación del meloncillo
Dominan en su dieta los conejos jóvenes y los micromamíferos, pero come de todo: insectos, aves, carroña, anfibios, reptiles, cangrejos, frutos y hasta setas.
El meloncillo en Cabañeros
La guía del parque lo describe como «escaso y peculiar», y la web lo sitúa entre los carnívoros menos numerosos, sólo por delante del lince. La guía lo cita en el monte cerrado de peonías y espinos, donde se refugian gatos, jinetas, meloncillos y tejones. Se sabe poco de su biología a escala local.
¿Se puede ver en Cabañeros?
Es difícil, aunque al ser diurno es de los carnívoros que se dejan ver de día. Con suerte, cruzando un camino junto a un arroyo con vegetación espesa.
Palomares, F. (2017). Meloncillo – Herpestes ichneumon. En: Salvador, A. y Barja, I. (eds.), Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC). vertebradosibericos.org
OAPN (2011). Guía de visita del Parque Nacional de Cabañeros. PDF
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