Envergadura comparada con una persona con los brazos abiertos.
Longitud
85–100 cm
Envergadura
1,45–1,7 m
Peso
0,7–1,5 kg
Vida social
Especie colonial que puede mezclarse en los núcleos de cría con otras garzas o zancudas
Longevidad
Récord de 20 años y 6 meses según EURING (un ave anillada en Alemania y hallada muerta); AnAge da hasta 22,8 años
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
Preocupación menor (LC) como invernante o migrante y Casi amenazada (NT) como reproductora en el Libro Rojo de las Aves de España; figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, pero no en el Catálogo Español de Especies Amenazadas
Cuándo verla
Invernante
Meses del año en que está presente
E
F
M
A
M
J
J
A
S
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N
D
En la península
sí
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sí
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sí
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sí
sí
Canto o voz de la garceta grande
Es un ave bastante silenciosa, salvo en las colonias de cría, aunque a veces emite un graznido seco.
ReclamoGarceta grande
0:00 / 0:06
10 kHz5
El sonograma dibuja el sonido: el tiempo corre de izquierda a derecha y, cuanto más arriba está un trazo, más aguda es la nota.Grabación de Stanislas Wroza, Wikimedia Commons (CC BY 4.0).
Vuelo de la garceta grande
En vuelo se la ve de gran tamaño. Lleva el cuello recogido y las alas arqueadas, mientras que las patas sobresalen largamente por detrás de la cola.
Tipo de vueloCon el cuello recogido y las patas largas tras la cola
Se asocia a extensos humedales continentales o costeros, como lagunas, marismas, albuferas, deltas y arrozales; en invierno aparece también en pequeñas charcas del interior.
En vuelo se la ve de gran tamaño: lleva el cuello recogido y las alas arqueadas, mientras que las patas sobresalen largamente por detrás de la cola.
Se alimenta de materia animal, básicamente peces e insectos acuáticos, y es un ave bastante silenciosa, salvo en las colonias de cría.
Galería de fotos de la garceta grande
Garceta grande de plumaje blanco, vadeando entre la vegetación palustre, con el cuello largo en S y el pico amarillo en forma de dagaFoto: Aleksander.Rękawek, CC BY-SA 4.0Foto 1 de 4
Garceta grande posada entre cañas secas, con el plumaje blanco algo erizado y el pico amarilloFoto: Pierre-Marie Epiney, CC BY-SA 2.0Foto 2 de 4
Garceta grande caminando por un prado verde, con el cuello estirado y el cuerpo blancoFoto: José Véron-Durand, CC0Foto 3 de 4
Garceta grande en vuelo sobre unas salinas de Santa Pola, con una sierra al fondoFoto: Ryan Hodnett, CC BY-SA 4.0Foto 4 de 4
1 / 4
Identificación de la garceta grande
La garceta grande es una garza de gran tamaño, muy estilizada y de cuello particularmente largo, que luce un plumaje enteramente blanco. Tiene un pico fuerte, alargado y con forma de daga. El adulto presenta un área desnuda de color verdoso junto al ojo, que es amarillo, y las patas amarillas, a veces anaranjadas durante la reproducción.
Adulto reproductor
Plumas largas en la garganta y la base del cuello; en el dorso, muy largas y desflecadas, que se prolongan a modo de manto sobre las plumas de vuelo y la cola.
Pico oscuro, a veces con la base amarillenta, o completamente anaranjado en algunas subespecies.
No reproductor y joven
Sin plumas ornamentales y con el pico amarillo o anaranjado.
Tibias amarillas y tarsos gris verdoso oscuro; en el joven, tibias amarillo verdosas.
Hábitat y distribución de la garceta grande
Se distribuye prácticamente por todos los continentes. En Europa su población se concentra sobre todo en el sureste (delta del Danubio, Turquía y humedales en torno a los mares Negro y Adriático). Se reconocen varias subespecies, y en España habita la subespecie «alba», que se reparte por el área central de Eurasia.
Sus núcleos reproductores en España son muy escasos y se localizan en el delta del Ebro, las marismas del Guadalquivir y, probablemente, la albufera de Valencia. La invernada tiene lugar sobre todo en Levante, con buenas cifras en el delta del Ebro, y también está presente en los humedales atlánticos y mediterráneos de Andalucía, en la Comunidad Valenciana, Baleares, el delta del Ebro, el valle del Ebro y las cuencas del Guadiana y el Tajo en Extremadura, Castilla-La Mancha y Madrid. En Canarias aparece sólo de forma accidental.
Se asocia normalmente a extensos humedales continentales o costeros, como lagunas, marismas, albuferas, deltas y arrozales. En invierno es algo menos exigente y puede aparecer también en pequeñas charcas del interior o en estuarios.
Es fundamentalmente invernante en la Península y Baleares, aunque también está presente durante el paso migratorio, y hay observaciones a lo largo de todo el año. En general, la población europea es migradora de corta distancia: muchos ejemplares invernan en la cuenca del Mediterráneo, otros en el norte de África e incluso atraviesan el Sáhara. Los jóvenes se dispersan en todas direcciones tras emanciparse, en torno a julio, y se desplazan hasta 400 kilómetros. Las colonias europeas se abandonan entre finales de septiembre y principios de noviembre y se reocupan desde finales de febrero hasta comienzos de abril.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (138.066 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología de la garceta grande
Según Wikipedia, el nombre científico procede del latín: «ardea» significa «garza» y «alba», «blanca». En otras lenguas se llama «agró blanc» en catalán, «garza branca» en gallego, «koartza zuria» en euskera y «great egret» en inglés1.
Población de la garceta grande
En la Lista Roja Europea de Aves de 2021 la población reproductora europea tiene tendencia creciente. La población española ronda las 53 parejas reproductoras y también muestra tendencia al alza. En invernada no puede considerarse un ave abundante: sin datos precisos, se estima una población invernal de unos 1.500 individuos, y desde la década de 1970 los efectivos invernantes en la Península y Baleares han ido en aumento. Antaño fue muy perseguida para usar sus plumas nupciales en sombreros y ornamentos, lo que provocó un descenso notable de sus poblaciones. Hoy las amenazas son las genéricas de las aves de humedales: la reducción o alteración de las áreas inundadas, la destrucción de la cobertura vegetal, la contaminación y la caza furtiva.
Nido de la garceta grande
Los nidos suelen ubicarse entre vegetación palustre, a veces en contacto con el agua, aunque también se instalan en árboles bajos o arbustos e incluso en alcornoques, como sucede en Doñana. Las plataformas, construidas por ambos sexos, son una pila desordenada de ramas y palos de alrededor de un metro de diámetro y unos 20 centímetros de altura, revestida con pequeños tallos y otro material fino. Suelen usarse durante varios años.
Apareamiento y reproducción de la garceta grande
Es una especie colonial. La puesta consta de tres a cinco huevos (varía entre dos y seis) de color azul pálido, que incuban ambos sexos durante 25 o 26 días. Los pollos son cuidados por los dos miembros de la pareja. Transcurridos unos 20 días trepan con facilidad por las ramas cercanas al nido y, a los 42 días aproximadamente, alcanzan su desarrollo completo.
Alimentación de la garceta grande
Como todas las ardeidas, se alimenta de materia animal, básicamente peces e insectos acuáticos. También puede engullir pequeños mamíferos, insectos terrestres e incluso lagartijas y pájaros jóvenes, si no hay otras presas disponibles.
Curiosidades de la garceta grande
Hasta hace relativamente poco esta gran ardeida sólo nos visitaba ocasionalmente durante la invernada1. Hoy, con su recuperación en Europa, recibimos cada vez más ejemplares y algunos incluso crían entre nosotros, en el delta del Ebro y las marismas del Guadalquivir1. EURING recoge un ejemplar anillado en Alemania que vivió 20 años y 6 meses.
Situación en Cabañeros de la garceta grande
Las páginas de hábitat de esta web no la citan. GBIF.org recoge 83 observaciones de la garceta grande en Cabañeros y su entorno.
Dónde observar de la garceta grande en Cabañeros
En Cabañeros y su entorno, sobre todo en invierno, junto a lagunas y charcas.
Cuándo
En invierno, que es cuando más abunda; hay observaciones en todos los meses.
A qué hora
Con buena luz, junto al agua; en invierno acepta charcas pequeñas del interior.
Dónde
En humedales: lagunas, marismas, albuferas, deltas, arrozales y, en invierno, pequeñas charcas.
Qué buscar
Fíjese en el plumaje enteramente blanco, el cuello larguísimo y el pico en forma de daga; en vuelo, en las patas que sobresalen tras la cola.
Equipo para observar aves
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