Casi siempre colonial, con nidos muy próximos, a veces a sólo un metro; muy fiel a su pareja y al nido
Longevidad
Récord de 21 años y 1 mes en libertad (un ave anillada en Suecia y hallada enferma con tiempo frío)
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
Vulnerable (VU) en el Libro Rojo de las Aves de España de 2021 e incluido en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, pero no en el Catálogo Español de Especies Amenazadas
Cuándo verlo
Estival
Meses del año en que está presente
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En la península
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Época de cría
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Canto o voz del vencejo común
Tiene una voz característica. Mientras vuela, sobre todo en los atardeceres de los meses más cálidos, emite repetidamente un chillido breve, monótono y agudo. Macho y hembra pronuncian sonidos distintos, «suiií» las hembras y «sriií» los machos, que al proferirse conjuntamente dan lugar al canto típico de la especie. La voz es importante para distinguirlo del vencejo pálido.
ReclamoVencejo común
0:00 / 0:19
10 kHz5
El sonograma dibuja el sonido: el tiempo corre de izquierda a derecha y, cuanto más arriba está un trazo, más aguda es la nota.Grabación de Jugrü, Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).
Vuelo del vencejo común
Se localiza habitualmente en núcleos urbanos, volando de forma incansable a gran velocidad. Pasa la mayor parte de su vida en el aire y sólo se le ve posado cuando entra o sale del nido; duerme tanto en el nido como en vuelo.
Tipo de vueloIncansable y a gran velocidad, en grupo
Sólo se le ve posado cuando entra o sale del nido, casi siempre en un hueco de un edificio, y se lanza al aire con un chillido breve y agudo.
Vuela incansable y a gran velocidad, en grupo, con la boca abierta a modo de cazamariposas, para capturar pequeños insectos voladores, el aeroplancton. Bebe en vuelo.
Pasa la mayor parte de su vida en el aire: duerme tanto en el nido como en vuelo, y hasta copula volando.
Galería de fotos del vencejo común
Vencejo común en vuelo visto desde abajo, con las alas largas y estrechas en forma de hoz y la cola corta y ahorquillada, sobre el cielo azulFoto: mourad-harzallah, CC BY 4.0Foto 1 de 4
Bando de vencejos comunes volando sobre los tejados y el campanario de un puebloFoto: Marrabbio2, CC BY 4.0Foto 2 de 4
Vencejo común agarrado al borde de un alero de tejas, con las alas abiertasFoto: Marrabbio2, CC BY 4.0Foto 3 de 4
Vencejo común agarrado a una viga de madera, de frente, con los dedos hacia delanteFoto: Finch, CC BY-SA 4.0Foto 4 de 4
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Identificación del vencejo común
El vencejo común presenta una silueta en forma de ballesta, con la cola corta y ahorquillada y las alas estrechas y largas. Tiene el pico corto, plano y con la boca muy ancha, las patas emplumadas y extremadamente cortas, que le impiden posarse en el suelo, y los pies pequeños, de fuertes garras, con los cuatro dedos dirigidos hacia delante. Muestra una coloración uniforme de tono pardo oscuro, casi negro, salvo en la garganta, que es blanca; la cara inferior de las alas resulta algo más pálida. En otoño, con su plumaje desgastado, es algo más claro. Ambos sexos son iguales.
Los jóvenes se parecen mucho a los adultos, aunque con un tono algo más oscuro y un aspecto escamoso, por los pequeños ribetes blancos de las plumas. Se observa casi siempre en vuelo y en grupo, y las condiciones de luz, el fondo y la distancia determinan su apariencia, de modo que puede confundirse con frecuencia con el vencejo pálido.
Adulto
Pardo oscuro, casi negro, con la garganta blanca.
Alas largas y estrechas, cola corta y ahorquillada.
Joven
Tono algo más oscuro y aspecto escamoso, por los ribetes blancos de las plumas.
Hábitat y distribución del vencejo común
Como reproductor ocupa casi todo el Paleártico, salvo el Sáhara y los extremos norte y este de Asia. Inverna en África al sur del ecuador. Es muy común en toda su área de cría y es el único vencejo presente en la mayor parte de Europa. Se han descrito dos subespecies: «apus», en la mitad oeste del área, que es la de España, y «pekinensis», en la mitad oriental.
Ocupa toda la Península, Baleares, Ceuta y Melilla, donde está ampliamente distribuido, y de forma muy localizada al menos cuatro islas del archipiélago canario.
Su especialización en el medio aéreo le permite ser independiente del hábitat, salvo en el momento de nidificar: ocupa todos los hábitats del Paleártico, del desierto a la tundra y del nivel del mar a la alta montaña. Es poco exigente y sólo requiere zonas con insectos voladores, agua y huecos donde instalar el nido, aunque es más numeroso en zonas cálidas y secas. En España nidifica casi exclusivamente en construcciones humanas, sobre todo edificios, y el tamaño de las colonias suele estar relacionado con el del núcleo urbano.
Es una especie estival en España y migrador de larga distancia, con áreas de invernada en el África meridional, aunque hay citas ocasionales en pleno invierno. Puede volar hasta 1.000 kilómetros en un solo día. Empieza a regresar desde mediados de marzo, pero la ocupación de las colonias ocurre bien entrado abril y en mayo, según la latitud. Abandona casi todas las colonias a finales de julio, y en agosto se ven bandos fuera de las zonas urbanas, con citas que se prolongan en septiembre, posiblemente de aves norteñas en migración. Los pasos por el estrecho de Gibraltar tienen lugar en marzo-mayo y agosto-septiembre, con máximos en este último mes. Los vencejos observados en zonas urbanas en febrero-marzo y septiembre-octubre suelen ser vencejos pálidos.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (380.125 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología del vencejo común
Según Wikipedia, «apus» es la palabra latina para «vencejo», y deriva del griego antiguo «a» («sin») y «pous» («pie»), porque se creía que eran golondrinas sin patas. En otras lenguas se llama «falciot negre» en catalán, «cirrio común» en gallego, «sorbeltz arrunta» en euskera y «common swift» en inglés1.
Población del vencejo común
Según la Lista Roja Europea de Aves de 2021, la población se estima en unos 32,2 a 56,7 millones de ejemplares maduros. Aunque la europea ha sido estable a largo plazo, a corto plazo muestra una tendencia negativa, sobre todo en el Reino Unido, Alemania, Suecia o Rusia. En España los censos han sido muy complejos, al ser una de las aves más comunes, y las estimas son muy dispares: un estudio de 2008 con datos del programa SACRE arrojó casi 33 millones de vencejos, mientras que el III Atlas de las aves en época de reproducción estima sólo 4,17 millones. Castilla-La Mancha es la comunidad con mayor fracción del total nacional, seguida de Castilla y León, Cataluña, Andalucía y Aragón, y las mayores densidades están en pueblos y ciudades. La población española tiene una tendencia decreciente a largo y a corto plazo, con un declive del 40 % entre 1998 y 2018, más acusado en la zona mediterránea y el sur; la de las zonas de montaña parece estable.
Entre las principales amenazas están la pérdida de lugares de nidificación (derribos y destrucción de huecos, nuevas edificaciones, su fidelidad a los sitios elegidos y obras en plena época de cría que destruyen colonias enteras), la agricultura intensiva y los pesticidas, que merman los insectos de los que se alimenta, y el cambio climático, que afecta a las larvas subterráneas de muchos insectos y dificulta la supervivencia de las crías. Se propone incluirlo en el Catálogo Español de Especies Amenazadas como «Vulnerable», evitar las obras en edificios con nidos, colocar cajas nido y reducir los plaguicidas1.
Nido del vencejo común
El nido, siempre dentro de un hueco, consiste en una copa de 10-12 centímetros de diámetro, elaborada con materia vegetal y plumas aglutinadas con saliva. Habitualmente se sitúa en huecos de edificios en núcleos urbanos; en pequeño número nidifica también en riscos, taludes y agujeros de árboles, al menos pinos y palmeras. Casi siempre es colonial, con nidos muy próximos, en ocasiones a sólo un metro de distancia.
Apareamiento y reproducción del vencejo común
La mayoría de las parejas inician la reproducción en mayo y alargan el periodo de cría hasta julio, cuando vuelan los pollos. Efectúa una sola puesta al año. Copula tanto en vuelo como en el interior del nido. Manifiesta una elevada fidelidad a su pareja y suele regresar cada año al mismo nido. La puesta habitual es de dos o tres huevos blancos, aunque puede oscilar entre uno y cuatro. Ambos sexos incuban 20 días y alimentan a los pollos unas 10 veces al día hasta que vuelan, a los 40-45 días. Con tiempo adverso, los padres abandonan la zona de cría y dejan solos a los pollos, que sobreviven hasta una semana sin comer gracias a la grasa acumulada y a la ralentización del metabolismo, un estado de torpor. Alcanza la madurez sexual a los dos años.
Alimentación del vencejo común
Es un especialista en la captura de pequeños insectos voladores, el llamado aeroplancton, que obtiene barriendo el aire en vuelo con la boca abierta, a modo de cazamariposas. Evita los insectos con aguijón y de cierto tamaño, con un máximo de unos 12 milímetros. En Europa se han descrito más de 500 presas distintas; las más destacadas en España son himenópteros (sobre todo hormigas), chinches, moscas, mosquitos y neurópteros (hormigas león). Bebe en vuelo.
Curiosidades del vencejo común
Los vencejos suponen la adaptación extrema de las aves a la vida aérea: todo su ciclo vital puede desarrollarse en vuelo, excepto la nidificación. Es la única especie de vencejo europea que habita zonas relativamente frías, y sus pollos pueden entrar en un estado de torpor similar a una hibernación para superar fenómenos meteorológicos adversos. En 2021 SEO/BirdLife lo nombró Ave del Año. Se citan registros de al menos 21 años de edad1; EURING recoge 21 años y 1 mes, y AnAge, 21,1 años.
Situación en Cabañeros del vencejo común
Las páginas de hábitat de esta web no lo citan. GBIF.org recoge 141 observaciones del vencejo común en Cabañeros y su entorno.
Dónde observar del vencejo común en Cabañeros
En Cabañeros y su entorno, de abril a septiembre.
Cuándo
De abril a septiembre: regresa desde mediados de marzo y abandona las colonias a finales de julio, con citas hasta septiembre.
A qué hora
Con buena luz y, sobre todo, en los atardeceres de los meses cálidos, cuando chilla en vuelo.
Dónde
En el cielo de pueblos y ciudades, sobre los tejados y cerca del agua, donde bebe en vuelo.
Qué buscar
Busque la silueta de ballesta, el color casi negro y la garganta blanca; para separarlo del vencejo pálido, escuche su voz.
Equipo para observar aves
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