Envergadura comparada con una persona con los brazos abiertos.
Longitud
43–55 cm
Envergadura
1,15–1,4 m
Peso
400–800 g
Vida social
Territorial en la cría y, en invierno, gregario en dormideros comunales entre la vegetación palustre de ciertos humedales
Longevidad
Récord de 20 años y 8 meses en libertad (un ave anillada en los Países Bajos y abatida a tiros)
Estado de conservación
LC
NT
VU
EN
CR
EW
EX
Mundial (UICN)
Preocupación menor
España
Preocupación menor (LC) en el Libro Rojo de las Aves de España; figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, pero no en el Catálogo Español de Especies Amenazadas
Cuándo verlo
Residente
Meses del año en que está presente
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En la península
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Canto o voz del aguilucho lagunero occidental
El macho emite en vuelo un «ki-i-aj»; la alarma de la hembra es un explosivo «qui-ic-ic-¡c».
ReclamoAguilucho lagunero occidental
0:00 / 0:12
10 kHz5
El sonograma dibuja el sonido: el tiempo corre de izquierda a derecha y, cuanto más arriba está un trazo, más aguda es la nota.Grabación de Sternanita2, Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Vuelo del aguilucho lagunero occidental
La figura ingrávida del aguilucho lagunero patrullando incansablemente sobre carrizales y marjales fue una imagen cada vez menos frecuente hasta que su población empezó a recuperarse. Cuando el macho vuela se ve, bajo las alas claras, el contraste de las rémiges primarias negras, y por arriba una extensa banda alar gris.
Tipo de vueloPlaneo bajo y patrullero sobre carrizales
Deja el dormidero o el nido entre la vegetación palustre; en invierno, los laguneros acuden cada atardecer a dormideros comunales.
Patrulla incansable sobre carrizales y marjales, y también sobre campos de cultivo, laderas de matorral ralo, pastizales y baldíos, en busca de roedores, conejos y aves.
Localiza sus presas, pequeños y medianos vertebrados, tanto en el suelo como en el agua.
Galería de fotos del aguilucho lagunero occidental
Aguilucho lagunero occidental macho posado sobre un montículo de tierra con una presa, de dorso pardo, cabeza amarillenta, vientre rojizo y cola grisFoto: Paco Gómez from Castellón, Spain, CC BY-SA 2.0Foto 1 de 4
Aguilucho lagunero occidental hembra sobre la hierba seca, de plumaje pardo achocolatado con la cabeza y los hombros más clarosFoto: Sumeet Moghe, CC BY-SA 3.0Foto 4 de 4
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Identificación del aguilucho lagunero occidental
El aguilucho lagunero es una rapaz de tamaño medio y aspecto bastante estilizado, aunque ciertamente más robusta que los restantes aguiluchos de nuestra fauna, a los que también supera en envergadura. Presenta un acusado dimorfismo sexual: la hembra es bastante mayor y más pesada que el macho, y los plumajes de ambos sexos son muy diferentes.
En el macho adulto predominan los tonos marrones en el dorso, aunque la cabeza y la nuca son amarillentas o ligeramente grisáceas, con finas estrías oscuras. Las partes inferiores, sobre todo a la altura de las patas y el bajo vientre, suelen ser rojizas, y pasan al crema o al blanco sucio hacia el pecho y la garganta, suavemente listados. Las rectrices y las rémiges secundarias son grises, y estas últimas forman una extensa banda alar muy visible en vuelo. Por debajo, las alas del macho son más bien claras, blancuzcas o gris pálido, y destacan en ellas las rémiges primarias negras. Las hembras adultas son bastante más oscuras y menos contrastadas, con un plumaje de tonos pardo achocolatados que en la cabeza, la garganta y los hombros pasan a amarillentos o blanquecinos.
Los ejemplares recién salidos del nido se parecen bastante a las hembras, aunque son más homogéneos y ligeramente más oscuros, y sólo tienen manchas más claras en la cabeza, la nuca y la garganta. Entre la librea juvenil y la de adulto hay varios plumajes de transición. No son infrecuentes los casos de melanismo ni los diseños atípicos, que pueden dificultar la identificación y propiciar confusiones con especies de tamaño semejante.
Macho adulto
Dorso pardo, cabeza y nuca amarillentas o grisáceas, estriadas.
Partes inferiores rojizas en el bajo vientre, crema o blanco sucio hacia el pecho.
Cola y secundarias grises, con primarias negras.
Hembra adulta
Más grande y pesada, de tonos pardo achocolatados.
Cabeza, garganta y hombros amarillentos o blanquecinos.
Joven
Parecido a la hembra, más homogéneo y algo más oscuro, con manchas claras en la cabeza, la nuca y la garganta.
Hábitat y distribución del aguilucho lagunero occidental
Se reproduce en diferentes regiones templadas y tropicales de ambos hemisferios, desde el norte de África y la Península Ibérica hasta el Extremo Oriente, incluidos Madagascar y toda Australia, aunque existe una notable controversia sobre la unidad como especie de las distintas poblaciones y subespecies. En Europa está ampliamente distribuido y las poblaciones reproductoras más numerosas están en el este: Rusia y Ucrania son los países con más parejas. Hay dos subespecies, «aeruginosus» y «harterti»; la que frecuenta España es «aeruginosus», del centro y oeste de Eurasia.
La población española se concentra en las cuencas del Duero, el Ebro y el Tajo, en La Mancha húmeda y en las marismas del Guadalquivir, con núcleos menores en la cuenca media del Guadiana, los humedales interiores de Cataluña, Andalucía y Mallorca. En Canarias es raro, aunque aparece con regularidad durante el paso migratorio y la invernada.
Está muy ligado a los humedales, en particular a los que tienen extensas formaciones de carrizos, espadañas, eneas, juncos o masiegas, donde instala nidos y dormideros. Frecuenta también otros enclaves, sobre todo para cazar: campos de cultivo, laderas con matorral ralo, pastizales o baldíos, y no es raro que alguna pareja se establezca en grandes extensiones de cereal. El tamaño del humedal no parece limitar su distribución: lo que la condiciona es la disponibilidad de alimento en su entorno.
Es residente en la Península, a donde llega también un importante flujo de migrantes de Centroeuropa y de los países nórdicos: una parte pasa aquí todo el invierno, instalada sobre todo en los grandes humedales del sur y el este, y otra cruza el estrecho de Gibraltar entre septiembre y la primera quincena de octubre. El paso prenupcial parte de las áreas de invernada africanas hacia febrero o marzo, pasa por Gibraltar en marzo y recorre la Península en abril, y los machos se establecen en sus lugares de cría antes que las hembras. En invierno forma dormideros comunales, algunos muy concurridos, entre la vegetación palustre de ciertos humedales, a los que acude puntualmente cada atardecer.
Zonas donde se observa habitualmente desde 2010Zonas de unos 25 km donde se observa con regularidad (se descartan las de paso esporádico). Datos de GBIF.org (362.402 registros, consulta de octubre de 2026); contorno de Natural Earth.
Etimología del aguilucho lagunero occidental
Según Wikipedia, «Circus» procede del griego «kirkos», nombre de un ave de presa, que significa «círculo» por su vuelo circular, y «aeruginosus» es «oxidado» en latín, por el color. En otras lenguas se llama «arpella vulgar» en catalán, «tartaraña das xunqueiras» en gallego, «zingira-mirotza» en euskera y «western marsh harrier» en inglés1.
Población del aguilucho lagunero occidental
En la Lista Roja Europea de Aves de 2021 la población reproductora europea se estima entre 303.000 y 485.000 ejemplares maduros, cifra considerada estable. El último censo español estableció para 2006 una población de 1.149-1.494 parejas reproductoras, con los mayores contingentes en Castilla-La Mancha, Castilla y León, Navarra y Andalucía, y con la cuenca del Ebro como la más importante.
Experimentó un fuerte declive a mediados del siglo pasado, con la desaparición de numerosos humedales y el inicio de una implacable persecución, que a finales de los años ochenta dejó apenas 200 parejas en todo el país. Desde entonces se ha recuperado, de forma notable en Andalucía, Navarra, La Rioja, Madrid, Cataluña o Extremadura, con incrementos superiores al 50 % en el número de parejas, aunque está lejos de las poblaciones de otros países europeos.
La destrucción o alteración del hábitat (desecaciones, roturaciones, contaminación…) es la principal amenaza. También la afectan las transformaciones agrícolas y los pesticidas, que reducen la disponibilidad de presas. Supone un riesgo la gran concentración de parejas en pocos enclaves óptimos, y otros peligros son la contaminación por plomo, la caza ilegal y el expolio de nidos.
Nido del aguilucho lagunero occidental
En los inicios de la primavera la hembra construye un nido desordenado, a base de tallos de vegetación palustre y pequeñas ramas, que es tanto más voluminoso cuanto más directamente sobre el agua se encuentra.
Apareamiento y reproducción del aguilucho lagunero occidental
El celo suele comenzar a finales del invierno y consiste en una elaborada danza aérea en la que participan ambos miembros de la pareja, que sirve para afirmar sus lazos y remarcar la posesión del territorio. Entre abril y mayo tiene lugar la puesta, de tres a ocho huevos de color blanco verdoso o azulado, a veces moteados de rojizo, que incuba sobre todo la hembra durante 31-38 días, mientras el macho obtiene el alimento y defiende el territorio. La hembra atiende a los pollos y permanece largo tiempo en la plataforma troceando las presas que trae el macho; cuando los pollos crecen, se une a su compañero en la caza. El desarrollo de los jóvenes se completa en 35-40 días y se quedan con sus padres un par de semanas más, antes de dispersarse.
Alimentación del aguilucho lagunero occidental
La dieta es francamente variada e incluye todo tipo de pequeños y medianos vertebrados, que localiza tanto en el suelo como en el agua. En España se basa sobre todo en pequeños mamíferos (roedores y conejos) y aves, tanto adultos como pollos de especies palustres y terrestres, además de reptiles y, en menor medida, anfibios, peces, grandes insectos y huevos. Con frecuencia consume algo de carroña, sobre todo si escasean las presas habituales.
Curiosidades del aguilucho lagunero occidental
Es una rapaz cuyas poblaciones españolas llegaron a quedar reducidas a poco más de 200 parejas. Según EURING, el ejemplar anillado que más tiempo vivió, en los Países Bajos, alcanzó los 20 años y 8 meses; AnAge da 20,1 años. Según Wikipedia, los machos pesan de 400 a 650 g y las hembras, de 550 a 800 g.
Situación en Cabañeros del aguilucho lagunero occidental
Las páginas de hábitat de esta web no lo citan. GBIF.org recoge 115 observaciones del aguilucho lagunero occidental en Cabañeros y su entorno.
Dónde observar del aguilucho lagunero occidental en Cabañeros
En Cabañeros y su entorno, todo el año.
Cuándo
Todo el año: es residente, y en invierno llegan migrantes de Centroeuropa y de los países nórdicos.
A qué hora
Con buena luz, sobre carrizales y humedales, y sobre campos de cultivo y pastizales cercanos.
Dónde
En vuelo bajo, patrullando, o posado en un montículo; al atardecer, en los dormideros comunales.
Qué buscar
Busque el macho de cabeza clara, cola gris y alas con puntas negras, y la hembra pardo achocolatada.
Equipo para observar aves
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